В штате Небраска развернуто 55-е крыло, в которое входят разведывательные самолеты, в частности C-135, разработанные более 50 лет назад компанией Boeing. Лайнеры выполняют миссии с баз в Англии, Греции, Японии и Катаре. Однако СМИ выяснили, что из-за технических проблем с 2016 года были сокращены 500 рейсов, а также отменена каждая 12-я миссия с 2015 года, сообщает Defense News.
Конгрессмены, представляющие штат Небраска, обратились к главе ВВС США Хизер Уилсон, призвав ее изучить проблемы 55-го крыла и подробно сообщить о них.
Представители Небраски озабочены тем, чтобы не допустить срыва финансирования работы двух новых разведывательных самолетов ОС-135. Эти самолеты проводят облеты России по Договору об открытом небе.
Один из конгрессменов указал, что ОС-135 из-за плохого обслуживания со стороны ВВС США часто ломаются в России. Это, по его словам, ставит Вашингтон в «неловкое положение».
В прошлом году США выполнили только 64% от всех запланированных полетов по этому договору, в то время как Россия обычно завершает все запланированные операции.
В письме конгрессмены попросили Уилсон сообщать о состоянии 55-го крыла и безопасности миссий его самолетов. Они просят обратить внимание на лайнеры RC-135, WC-135, TC-135 и OC-135.
Отметим, что проблемы постоянно обнаруживаются и у других американских самолетов. Так, ВВС США в начале июня решили приостановить полеты стратегических бомбардировщиков В-1B Lancer после обнаружения проблем с катапультированием.
Более того, в последнее время все чаще сообщается об авиапроисшествиях в американских ВВС. Так, в апреле два человека погибли при крушении вертолета АН-64E Apache в штате Кентукки.
Пентагон признал, что такая статистика «является ненормальной». Американские военные эксперты бьют тревогу: военным летчикам США грозит опасность из-за полетов на устаревших боевых самолетах.