«С моей точки зрения, этого будет трудно достичь», – цитирует RT выступление Пендлтона в сенате.
Он отметил, что Счетная палата США выявила множество проблем, касающихся не только состояния техники, но и подготовки личного состава.
«Готовность к полетам воздушных судов ВМС и Корпуса морской пехоты ограничена вследствие старения летного парка, а также трудностей с техническим обслуживанием и снабжением. Все это снижает способность данных родов войск поддерживать воздушные суда в состоянии боеготовности», – сказал он.
Он уточнил, что, несмотря на миллиарды долларов, ежегодно направляемые на поддержание боеготовности ВС к полетам, она снижается с 2011 года. Это связано с тем, что рост активности ВМС привел к увеличению износа самолетов морской авиации и сокращению времени на ремонт, что является проблемой для стареющего авиапарка.
Замглавы военно-морских операций США адмирал Уильям Моран сообщил, что коэффициент готовности к выполнению полетного задания самолетов F/A-18E/F не превышает 66%.
В Счетной палате скептически отнеслись к планам Пентагона заменить старую технику на истребители пятого поколения F-35. Аудиторы считают, что этим самолетам свойственны те же проблемы, а показатели их боеготовности еще ниже.
Например, находящиеся на вооружении ВМС и Корпуса морской пехоты F-35 в марте–июне прошлого года смогли подняться в воздух и выполнить как минимум одну боевую задачу лишь в 52% случаев. Уровень боеготовности составил всего 15%.
Счетная палата отметила и проблемы с подготовкой летчиков и технического персонала.
«Дефицит пилотов истребителей, прошедших первый этап боевой подготовки, вырос более чем в два раза: с 12% в 2013 финансовом году до 26% в 2017 финансовом году. Аналогично общий дефицит летчиков-истребителей корпуса морской пехоты увеличился в четыре раза: с 6% в 2006 финансовом году до 24% в 2017 финансовом году», – сказал Пендлтон.
ВМС также не хватает слесарей-специалистов по листовому металлу и токарей в центрах по ремонту и обслуживанию авиационной техники. Эти специалисты предпочитают работать на гражданских предприятиях из-за более высокой зарплаты.
Ранее бывший высокопоставленный чиновник Пентагона Ларри Корб рассказывал, как военные подтасовывают цифры, чтобы «увеличить» боеготовность техники.
В сентябре стало известно о снижении боеготовности авианосцев США, исследователи сообщали, что корабли подобного типа в американском флоте тратят больше времени на техобслуживание, чем на походы.