«Российские войска могут обучаться и адаптироваться», - констатировал он, заметив, что «у них не все получалось» во время операции по принуждению к миру в Грузии, но уже в Крыму был продемонстрирован другой уровень подготовки. «И в Сирии они решили те свои проблемы, которые у них оставались», - передает его слова ТАСС.
«Это не Советский союз, но, очевидно, это боеспособные силы», - отметил Бридлав. При этом он не стал исключать возможности сотрудничества с Россией.
«Но нужно сначала обеспечить сдерживание, а затем вести диалог. Сейчас диалог ведется, но эффективен ли он?» - сказал он.
Бридлав в то же время признал, что «когда Россия смотрит на нас, она видит Косово, Ирак, расширение НАТО, они видят Ливию». «Важно найти способ развивать отношения с Россией», - резюмировал бывший военачальник.
Напомним, Бридлав известен своими громкими антироссийскими высказываниями. В июне в эссе «Следующие шаги НАТО: Как обращаться с Россией и другие угрозы», опубликованном в журнале Foreign Affairs назвал Россию «экзистенциальной угрозой» для Соединенных Штатов, их союзников и всего мирового порядка. В Минобороны заявили, что публикация русофобского эссе Бридлава об угрозе со стороны России – признак отсутствия его перспектив на военной службе.
Бридлав покинул свой пост в мае после 39 лет службы в вооруженных силах США. В должности главкома объединенными вооруженными силами НАТО в Европе его сменил американский генерал Кертис Скапаротти.
25 февраля он заявил, что вооруженные силы США в Европе готовы «сражаться и победить» Россию, если это будет необходимо. 1 марта Бридлав заявил, что Россия пытается стать мировым лидером, что ограничивает возможности Соединенных Штатов. Он также заявил, что страны НАТО должны использовать все свои возможности для сдерживания действий России в Европе, которые «бросают вызов» их безопасности.
По словам официального представителя российского военного ведомства, в России деятельность Бридлава давно рассматривается «в контексте «доктор-пациент».