Создание постоянных баз на территории государств Балтии «не является точкой зрения ни правительства Великобритании, ни НАТО», подчеркнул Хэммонд во время выступления в среду в Комитете по обороне парламента Соединенного Королевства, передает ИТАР-ТАСС.
Тем самым министр ответил на призывы ряда отставных британских военных укрепить присутствие НАТО и Великобритании на западных границах России в районе Балтийского моря.
Ранее перед депутатами выступил ушедший в отставку в минувшем марте британский генерал сэр Ричард Ширрефф, занимавший должность заместителя командующего войсками НАТО в Европе. По его словам, Великобритания должна инициировать в НАТО «восстановление пятитысячного контингента быстрого реагирования с тем, чтобы повысить свою оборонную готовность для возможного противодействия России». При этом он высказался за «постоянное базовое присутствие сил НАТО в странах Балтии». «Без этого НАТО не сможет оперативно ответить на неожиданную атаку с Востока», - подчеркнул Ширрефф.
Напомним, в конце марта Андерс Фог Расмуссен заявил, что события на Украине могут привести к изменениям в подходе Североатлантического альянса к приему новых членов. В частности, Расмуссен заявлял, что НАТО продолжит расширяться на Восток и усилит свое присутствие в странах – членах альянса в Восточной Европе.
В апреле НАТО приняло решение приостановить сотрудничество с Россией.
В июне Расмуссен на встрече министров иностранных дел НАТО в Брюсселе заявил, что в нынешних отношениях между Россией и НАТО «очевидно нет доверия», сообщив о вызовах безопасности, которые якобы исходят для организации с Востока и Юга. Однако в Москве опровергли эти заявления.
После обострения ситуации на Украине глава Минобороны России Сергей Шойгу заявлял о «беспрецедентном» росте активности вооруженных сил США и НАТО в Восточной Европе у российских границ.