В среду в 15.43 мск астероид пролетел в 14 млн 460 тыс. километров от Земли, астрономам представилась возможность провести наблюдения астероида с близкого расстояния, передает РИА «Новости».
Телескоп Herschel провел первые наблюдения Апофиса в различных зонах инфракрасного диапазона, а также уточнил его размеры. Если прежние оценки среднего диаметра малой планеты давали значение 270 плюс-минус 60 метров, то данные Herschel показывают, что она несколько «толще»: 325 плюс-минус 15 метров.
«Увеличение диаметра на 20% дает увеличение наших оценок массы и объема астероида на 75%», – говорит Томас Мюллер из Института внеземной физики, который руководил анализом данных Herschel.
Тепловая карта Апофиса позволила ученым дать новые оценки его альбедо, отражательной способности. Оказалось, что астероид темнее, чем считалось: он отражает только 23% света, притом что прежние оценки давали 33%.
Эти данные позволят лучше прогнозировать изменение орбиты Апофиса за счет эффекта Ярковского, связанного с нагревом и охлаждением небесного тела.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, в апреле 2029 года астероид пройдет от нашей планеты на расстоянии лишь около 36 тыс. километров – на высоте орбит геостационарных спутников. Оказавшись в непосредственной близости от Земли, Апофис может изменить свою орбиту так, что при следующем сближении с планетой в 2036 году может столкнуться с ней.