«Он сделал это обещание во время своей предвыборной кампании. Однако тот, кто становится президентом, должен соизмерять свои обещания с действительностью», - отметил Таунсенд, напоминая об обязательстве Олланда по возвращению французских военнослужащих на родину до конца этого года, передает ИТАР-ТАСС.
#{smallinfographicright=252198}По словам представителя оборонного ведомства США, тема миссии в Афганистане станет центральной в повестке дня предстоящего саммита НАТО, который состоится 20-21 мая в Чикаго. «Мы пришли туда вместе и уходить должны также сообща - таковым должно быть одно из наиболее важных посланий саммита, с которым до сих пор соглашались правительства как США, так и Франции», - добавил Таунсенд.
«Президент Олланд, я полагаю, говорил о боевых подразделениях, а не обо всем французском контингенте, - продолжил представитель Пентагона. - Решение принимать предстоит ему, но он должен будет задуматься о своем видении роли Франции в НАТО, о том, как ее должны воспринимать союзники».
При этом Таунсенд напомнил, что после передачи ответственности за безопасность афганской армии альянс сохранит свое присутствие в ином формате и участие Франции имело бы большое значение для дальнейшего развития миссии коалиции в Афганистане. «Совершенно необходимо обеспечить успешную передачу ответственности и удостовериться, что к 2014 году афганцы будут полностью готовы. Господин Олланд должен оценить все, что проделали там французы, и убедиться, насколько от Франции зависит успех всего альянса, - заключил Таунсенд. - Мы надеемся, он поймет, что итоги чикагского саммита имеют решающее значение для НАТО».
Вывод из Афганистана французского воинского контингента до конца текущего года был одним из главных пунктов внешнеполитической программы нового президента Франсуа Олланда во время предвыборной кампании. Прежнее руководство республики подчеркивало, что выполнить столь трудоемкую логистическую операцию в сжатые сроки технически невозможно. По оценкам военных экспертов, возвращение на родину 3,6 тыс. французских военнослужащих, расквартированных на трех базах и 12 постах и имеющих до 1,2 тыс. единиц техники, может потребовать от 12 до 18 месяцев.