Напомним, 18 ноября в Калифорнийском университете в Дэвисе группа студентов устроила сидячую акцию, требуя уволить ректора Линду Катехи. Акция привлекла особое внимание, поскольку была частью волны протестов в центральных городах США, предпринятых движением «Оккупируй Уолл-стрит». В ходе акции один из охранников, пытаясь рассеять толпу, распылил прямо в лицо студентам перцовый газ.
Эту сцену, запечатленную на видео, в интернете на сегодня просмотрело уже более миллиона человек. Как напоминает агентство Associated Press, действия охранника вызвали поток критики в блогосфере, а ролики активно использовало затем в своей пропаганде «Оккупируй Уолл-стрит».
Университет был вынужден заказать независимую экспертизу и накануне в среду комиссия экспертов опубликовала доклад, в котором применение разъедающего глаза химиката признано «объективно беспричинным», более того кампусная полиция, по их мнению, вообще не имела право его применять.
«Инцидент с применением перцового газа 18 ноября 2011 года мог и должен был быть предотвращен», - заключили эксперты.
Кроме того, в заключении осуждается и Катехи, и начальница отделения кампусной полиции Аннет Спикуцца - за плохую координацию своей работы.
Сам лейтенант Джон Пайк, который, собственно, и оказался главным героем видеоролика, как и другие полицейские утверждают, что были вынуждены использовать газ, так как не могли пробиться через агрессивно настроенную толпу. Однако в отчете говорится, что у них такая возможность была.
«Мы сделали вывод, что не было никаких оснований для применения перцового баллончика», - сказал Крус Рейносо, бывший судья Верховного суда Калифорнии и председатель экспертной группы.
В отчете также говорится, что ректор не дала ясно понять полицейским, что те должны избегать применения физической силы против протестующих. Кроме того, по мнению экспертов, она должна была подождать до утра, как сперва рекомендовала ей сама Спикуцца, которая, однако, потом все же велела своим подчиненным немедленно вмешаться.
Катехи заявила, что администрация изучит все рекомендации и разработает подробный план действий, который будет гарантировать «безопасность и свободу слова студентов».
Фатима Сбей, студентка, против которой применили перцовый газ подала в суд на виновных в инциденте. Она также сказала, что довольно тщательностью подготовленного доклада. «Студенты имеют право протестовать, и университет должен это уважать», - добавила Сбей. Сбей подала иск против полиции и теперь идет официальное расследование.
Член совета директоров калифорнийского университета Джон Перец заявил, что отчет комиссии «демонстрирует внутрисистемные и административные проблемы, которые привели к возмутительно чрезмерному применению силы против мирных демонстрантов».
По его словам, совет директоров обратится в законодательные органы США, чтобы причастные к инциденту должностные лица понесли ответственность в «очень тревожных открытиях».
Член палаты представителей США Нэнси Скиннер подчеркнула, что такой закон будет направлен на совершенствование подготовки, организации и оперативности кампусной полиции.
Адвокаты полицейских, однако, считают, что экспертная группа необъективна, поскольку не опросила самого Пайка. Его действия они оправдывают тем фактом, что протестующие не подчинились приказам и даже попытались помешать полиции, требуя освобождения нескольких ранее задержанных демонстрантов. Сами охранники, причастные к инциденту, происшедшее не комментируют, так как официальное расследование еще продолжается.