Основным кандидатом на этот пост является правозащитник и пастор из бывшей ГДР Йоахим Гаук. Гаука выдвигают пять из шести представленных в бундестаге партий.
Федеральное собрание собирается в ФРГ в 15-й раз, в него входит 1 тыс. 240 делегатов. Это 620 членов парламента - бундестага и столько же представителей федеральных земель. Главной задачей собрания являются выборы президента.
Вакантная должность освободилась после отставки 17 февраля Кристиана Вульфа. Он заявил, что не обладает должной поддержкой и доверием граждан, поэтому больше этот представительский пост занимать не может. Прокуратура Ганновера ведет расследование в отношении уже бывшего президента, его обвиняют в злоупотреблении служебным положением и получении финансовых выгод. Сам экс-президент в настоящий момент поправляет здоровье в монастыре.
В 2010 году Гаук уже избирался на пост президента ФРГ, однако члены собрания в третьем туре выбрали Вульфа. За него тогда проголосовало 625 человек, за Гаука - 494. Эксперты и журналисты ожидают, что в этот раз Гаука выберут в первом туре большинством голосов.
Гаука выдвигает правящая коалиция партийного союза Ангелы Меркель ХДС/ХСС и Свободной демократической партии (СвДП), а также две оппозиционных партии из трех, представленных в парламенте. Это социал-демократы СДПГ и «Зеленые». Им с большим трудом удалось договориться о едином кандидате. Йоахиму Гауку 72 года, он протестантский пастор, в партиях не состоит.
После объединения Германии министерство госбезопасности ГДР, небезызвестное «штази», прекратило свое существование. Для работы с его архивами в объединенной стране было создано ведомство уполномоченного по архивам министерства госбезопасности ГДР, так называемое «ведомство Гаука», поскольку Гаук с 1990 по 2000 год был его первым руководителем. Архив содержит огромное количество документов - акты, картотеки, кинопленки, магнитофонные записи, общая длина полок с документами составляет 160 километров.
В 1991 году в Германии был принят закон о документах «штази», согласно которому любой желающий может подать заявку в ведомство и узнать, содержалась ли в министерстве информация на него. Многие граждане ГДР из-за интереса к ним «штази» теряли работу и даже попадали в заключение. Таким образом, в представлении многих немцев Гаук является борцом за свободу в ГДР и диссидентом.
«Левые» выдвигают на пост президента кандидатуру журналистки Беате Кларсфельд. 73-летняя Кларсфельд прославилась в 1968 году благодаря пощечине, которую она дала на митинге канцлеру ФРГ Курту Георгу Кизингеру. Кларсфельд обозвала Кизингера, который являлся членом НСДАП, нацистом. Журналистку приговорили к году лишения свободы, но этот срок, благодаря французскому гражданству, Кларсфельд отбывать не пришлось.
Вскоре после выдвижения Кларсфельд на пост президента газета Die Welt со ссылкой на документы «штази» сообщила, что за пощечину журналистка получила 2 тысячи дойчмарок. Деньги Кларсфельд заплатила правящая партия ГДР Социалистическая единая партия Германии (СЕПГ).
Кларсфельд вначале отказалась комментировать эту информацию, заявив, что не помнит событий тех лет. Однако после того, как редакция газеты по факсу направила ей копии страниц из ее личного дела в «штази», Кларсфельд заявила, что у нее была одна цель - «преследовать нацистов и их преступления, сообщать об этом общественности с тем, чтобы они понесли заслуженное наказание». «Я никогда не работала по заказу ГДР», - заявила она.
Третьего кандидата на пост президента Германии выдвигает не представленная в парламенте Национал-демократическая партия Германии (НДПГ), это историк Олаф Розе. Партия известна своей правоэкстремистской направленностью, в настоящее время в Германии вновь идет дискуссия о ее возможном запрете.
13 марта полиция провела масштабные обыски в домах неонацистов на западе Германии, обыскивали, в том числе, и квартиры членов НДПГ. В настоящее время в ФРГ расследуют громкое дело неонацистской группировки «Национал-социалистическое подполье», два ее главных организатора покончили с собой в ноябре 2011 года. Сейчас в предварительном заключении находится их сообщница, подозреваемая в соучастии в убийствах - 36-летняя Беате Чепе. Группировку обвиняют в убийстве девятерых мусульман и одной сотрудницы полиции. Существуют также многочисленные указания на связи убийц с представителями НДПГ.
Вульф, которого обвиняют в злоупотреблении полномочиями ради финансовых выгод, в настоящее время находится в монастыре. 8 марта у берлинской резиденции президента Бельвю состоялась торжественная церемония прощания Вульфа с должностью. Мероприятие, однако, было омрачено присутствием более сотни человек, недовольных тем, что Вульф не отказался от этой привилегии.
Противники участия Вульфа в «Большой вечерней заре» принесли с собой свистки и вувузелы и на протяжении всей церемонии производили оглушительный шум. Сам Вульф был бледен и выглядел удрученным. СМИ сообщили, что Вульф отдыхает в монастыре от переутомления и приехал на «Большую вечернюю зарю» уже из обители.
Первый скандал с участием бывшего президента Германии разгорелся в середине декабря 2011 года. Депутаты и общественность обвинили Вульфа в том, что в бытность премьером Нижней Саксонии он, воспользовавшись личными отношениями, взял льготный кредит в полмиллиона евро и ввел в заблуждение земельный парламент. В связи с этим оппозиционные партии призывали Вульфа подать в отставку, однако Меркель его поддержала.
Затем выяснилось, что Вульф звонил в редакцию газеты Bild и в достаточно грубой форме требовал не публиковать информацию о его финансовых делах.
В январе издания Berliner Zeitung и Frankfurter Rundschau сообщили, что Вульф и его супруга Беттина летом 2011 года оформили предварительный заказ на машину Audi Q3. При этом из-за большого количества заказов получить автомобиль они должны были только через год. В связи с этим компания Audi якобы бесплатно сдала чете точно такую же машину напрокат, причем сделала это еще летом прошлого года - за несколько месяцев до того, как модель официально вышла на рынок. Потом появились сообщения об отдыхе Вульфов за чужой счет.
Из-за Федерального собрания купол бундестага, который регулярно посещают тысячи туристов, закрыт уже с субботы. Как сообщает сайт бундестага, посетить купол можно будет только с 8.00 (11.00) понедельника, передает РИА «Новости».