Военно-воздушные силы США из-за урезания бюджета отправят в ближайшие годы в утиль. По его словам, «нам пришлось принимать трудные решения, чтобы выполнить требования, касающиеся бюджетных ограничений» в 2013 финансовом году, который начнется 1 октября текущего года.
«Мы решили, что для нас лучше всего будет уменьшить численность ВВС и количество самолетов, чтобы сохранить боеспособные силы, которые и дальше будут модернизироваться», - отметил Донли.
Под утилизацию подпадают, в частности, 102 штурмовика А-10, 21 истребитель F-16, 133 военно-транспортных самолета, включая 65 С-130, 18 высотных беспилотных летательных аппаратов (БЛА) Global Hawk и 11 разведывательных самолетов РС-26. Кроме того, численность ВВС уменьшится на 9,9 тыс. человек, в том числе на 6 тыс. национальных гвардейцев и резервистов.
«Урезание не коснется флота бомбардировщиков, и мы намерены иметь в своем распоряжении 65 используемых в разведывательных целях высотных беспилотников с перспективой увеличения их числа до 85», - пояснил Донли.
В четверг, говоря о намечаемых сокращениях БЛА Global Hawk, министр отметил, что «растущие расходы на их содержание превысили тот уровень, на который мы были готовы идти».
«Нам нравятся эти аппараты, но обходятся они слишком дорого, - сказал он. - У нас есть альтернатива - высотные самолеты-разведчики U-2, срок эксплуатации которых планируется продлить до 2020 года».
Как указал начальник штаба ВВС генерал Нортон Шварц, будет замедлена и программа закупок истребителя- бомбардировщика пятого поколения F-35.
«Мы ожидаем, что к 2017 году получим около 160-170 таких самолетов»,- добавил он. Всего ВВС хотят иметь 1 тыс. 763 F-35.
«Президент Обама отмечал, что существует возможность выполнения миссии ядерного сдерживания меньшим количеством стратегических вооружений, - подчеркнул Донли. - Эти вопросы все еще рассматриваются в Белом доме, поэтому мы не вносили никаких изменений в наши ядерные силы», передает ИТАР-ТАСС.