Конфликт возник после завершения соревнований в беге на дистанцию в 1,5 тысячи метров.
Участники потасовки выступили неудачно. 33-летний Баала финишировал девятым, а 26-летний Мекхиси-Бенаббад показал одиннадцатый результат, передает Reuters.
Французские бегуны алжирского происхождения неожиданно принялись бить друг друга, но судьи вовремя успели вмешаться и урегулировать конфликт. Во время драки Баала кричал, что разорвет своего конкурента на две половинки.
«Когда я увидел Маидина таким удрученным, то попытался поддержать его, хотя раньше он сам никогда такого не делал для меня, - рассказал Баала журналистам. – Но ему это не понравилось. На таком турнире, на глазах у болельщиков, стыдно давать подобную антирекламу атлетам».
Экс-чемпион мира и Европы в беге на дистанции в 1,5 тысячи метров Стив Крам в интервью ВВС дал свою оценку произошедшему. «Когда видишь такое, жалеешь, что полиция не может вмешаться в события. Видимо, они обменялись какими-то резкими репликами. Баала тренируется с Бубделлой Тахри, а Тахри и Мекхиси не ладят друг с другом».
Мехди Баала – бронзовый призер Олимпиады в Пекине (бег на 1,5 тысячи метров, получил бронзу после того как золота из-за допингового скандала лишили победителя соревнований). Маидин Мекхиси-Бенаббад – серебряный призер Олимпийских игр-2008 (бег с препятствиями, 3 тысячи метров).