«Для утверждения своих региональных амбиций режим в Иране стремится ослабить Ирак, пытаясь подорвать политические процессы в стране и поощряя насилие против мирных граждан, а также нашего присутствия», - сказал шеф Пентагона, передает ИТАР-ТАСС.
«Эти дестабилизирующие действия наряду с растущими возможностями Ирана в производстве баллистических ракет и его усилиями по развитию ядерной программы представляют серьезную угрозу для Ирака, всего региона и американских интересов», - сказал Панетта.
Как заметил Панетта, иракские власти «не испытывают желания, чтобы Иран или кто-либо еще доминировал над ними».
«Вместе с нашими партнерами в регионе Соединенные Штаты намерены противодействовать попыткам Ирана распространить свое дестабилизирующее влияние на Ирак и весь регион, - подчеркнул министр обороны. - Мы дали ясно понять, что полны решимости не допустить попадания ядерного оружия в руки Ирана».
В прошлом месяце президент Обама объявил о том, что оставшиеся американские войска вернутся домой до конца года и что «после почти девяти лет американская война в Ираке будет окончена». США таким образом отказались от планов оставить в Ираке часть своего воинского контингента после 31 декабря текущего года, когда вступит в силу соответствующее соглашение между Вашингтоном и Багдадом.
В течение многих месяцев власти США уговаривали правительство премьер-министра Нури аль-Малики внести поправки в достигнутое в ноябре 2008 года соглашение о выводе войск, однако, добиться согласия Ирака на то, чтобы оставить в стране существенное число американских солдат, так и не удалось. Сейчас там находятся около 39 тысяч военнослужащих. После 31 декабря 2011 года в Багдаде должны остаться примерно 160 солдат.