В КНР он пробудет до 12 января. Гейтс проведет встречи не только со своим коллегой - генералом Лян Гуанле, но и с председателем КНР Ху Цзиньтао и другими официальными лицами, включая министра иностранных дел Ян Цзечи.
#{weapon}По словам шефа Пентагона, военные технологические достижения Китая, включая создание антикорабельной баллистической ракеты, тревожат Вашингтон.
«Совершенно ясно, что они обладают потенциалом, способным угрожать тому, что имеется в нашем распоряжении, - отметил он. - Мы должны обращать внимание на них (китайцев) и отвечать соответствующим образом, разрабатывая наши программы».
Как указал Гейтс, США давно уже знали о намерении Пекина создать собственный истребитель с применением технологии «стелс», призванной сделать самолет малозаметным для радаров противника. Но американская разведка явно ошиблась, прогнозируя, когда это может произойти, сказал он.
Тем не менее, подчеркнул Гейтс, Пекин еще на годы отстает от США по самолетам-«невидимкам», и даже к 2015 году у Пентагона подобных боевых машин будет гораздо больше, чем у какой-либо другой страны.
Говоря о китайской антикорабельной BR D-F-21, способной, по оценкам экспертов, потопить американский авианосец на удалении 3,2 тыс. километров, Гейтс отметил, что разработка этой системы «вызывала у него беспокойство» все четыре года пребывания на посту министра обороны. Нет ясности, насколько быстро эти ракеты будут развернуты и станут эффективным оружием, добавил он.
Заявленная цель поездки Гейтса - улучшить связи между оборонными ведомствами двух стран. Но сам он не ожидает «какого-либо прорыва» в военных отношениях с Китаем.
«Я думаю, что будет происходить эволюционное развитие этих отношений, - сказал министр. - Если нам удастся начать какие-то совместные проекты - это уже будет положительным итогом».
Через 10 дней с госвизитом в США должен прибыть Ху Цзиньтао.
«И я полагаю, что желание китайцев принять сначала у себя меня свидетельствует об их заинтересованности в укреплении военной составляющей двусторонних отношений», - высказал мнение Гейтс.
Он также высоко отозвался об усилиях Пекина в снижении напряженности на Корейском полуострове, вызванной недавним артобстрелом Пхеньяном южнокорейского острова.
«Мы признаем ту конструктивную роль, которую сыграл Китай в конце минувшего года», - отметил глава Пентагона, передает ИТАР-ТАСС.