Так называемые пятна отмечают зоны активности на поверхности светила, обусловленные интенсивной магнитной активностью. В таких зонах происходит выход мощных магнитных полей в один из слоев атмосферы Солнца. Само потемнение обусловлено тем, что магнитное поле подавляет конвективное движение вещества и снижает поток переноса тепловой энергии.
Астрономы относят солнечные пятна к разряду феноменов, способных оказывать серьезное воздействие на жизнь населения Земли путем вывода из строя систем связи, навигационных спутников и в отдельных случаях линий электропередачи.
Самый подробный снимок солнечного пятна был сделан во время фото-сессии, состоявшейся 1-2 июля. Ученые считают калифорнийский телескоп крупнейшим в мире наземным инструментом, предназначенным исключительно для изучения Солнца.
Телескоп способен получать различимое изображение объекта (на звезде) размером от 80 км и больше. Недавно он был оснащен адаптивной оптикой - искусственно деформированными линзами, способными компенсировать визуальные помехи, создаваемые атмосферой Земли при наблюдении с ее поверхности за космическими объектами, передает ИТАР-ТАСС.