Однако всенародный любимец, как всегда, скрылся от широких юбилейных торжеств. «Улетаю в Швейцарию, к друзьям, до 28 сентября», - сообщил именинник.
Валентин Гафт вообще не любит торжеств, юбилеев, шумных компаний. «Хочется, чтобы скорее прошли эти дни», - не раз признавался он. Не жалует Валентин Иосифович и повышенного внимания прессы к собственной персоне. Но за долгие годы наблюдений и коротких общений волей-неволей собралась значительная информация, которая куда интереснее сухой биографической справки: родился в 1935 году в Москве. В 1957 году окончил Школу-студию МХАТ и далее по тексту.
Кстати, семья Гафта была совсем не театральная и к актерскому выбору сына отнеслась с недоумением. К примеру, мама лишь однажды побывала на спектакле с участием сына. Он тогда играл в «Женитьбе Фигаро». «Валя, какой ты худой», - сказала она после просмотра. И больше в театр не ходила. А отец, по профессии адвокат, фронтовик, увидев кинодебют сына в фильме «Убийство на улице Данте», был откровенно разочарован. «Какой ты артист?! - вопрошал Гафт-старший. - Вот Миша Козаков - это артист. Посмотри, как он одет, какой костюм, галстук. А ты что? Если бы ты был таким, как Миша, это пример».
Впрочем, и сам Валентин Иосифович не сразу увлекся лицедейством.
«Мальчишкой я ходил в театр, чтобы поесть мороженое. Там в буфете работала женщина, которая угощала нас, ребят, любимым лакомством», - вспоминает Гафт. Правда, и со временем, когда актерство стало главным делом его жизни, он еще долго ходил по театрам. Сменил шесть трупп. Работал в Театре имени Моссовета, в Театре сатиры, в Театре на Малой Бронной, в мастерской Андрея Гончарова, у Анатолия Эфроса в «Ленкоме». В 1969 году по приглашению Олега Ефремова пришел в «Современник», где служит и по сей день. Уже более 40 лет.
Параллельно снимается в кино. Сейчас на его счету – больше 100 ролей в фильмах, от которых все приходят в восторг. Кроме самого Гафта.
«Доволен одной ролью в картине Петра Фоменко «На всю оставшуюся жизнь», - говорит он. - Мне нравятся кусочки у Рязанова в фильме «О бедном гусаре замолвите слово». И на этом список прерывает.
Еще он автор девяти книг. Это и воспоминания актера, и рассуждения, и стихотворения, и, конечно же, знаменитые эпиграммы. И даже в этом жанре он строг по отношению к себе. Заверяет, что впервые услышал слово «эпиграмма» от Ролана Быкова, который на него, на Валентина Гафта, написал «абсолютно точную эпиграмму».
Что же касается личной жизни, то и здесь Гафт прямодушен. Он не скрывает, что в этом смысле ему повезло лишь четырнадцать лет назад, когда он женился на Ольге Остроумовой и стал, наконец, по-настоящему счастлив.
Но есть еще одна женщина, которой он верен 40 лет. По выражению Гафта, «особый человек, уникальный». Это - Галина Волчек. Их чувство взаимно. Потому худрук «Современника» обязательно устроит торжества в честь юбилея обожаемого артиста. Ждать осталось недолго: театр откроет новый сезон уже в октябре, передает ИТАР-ТАСС.