Как заявил президент в специальном послании, обнародованном в субботу Белым домом, он «вместе со всей нацией скорбит о погибших в трагедии».
«Эти выходные стали четвертой годовщиной опустошения ураганом «Катриной» побережья (Мексиканского) залива. Никто из нас не может забыть то время. Более тысячи американцев лишились жизни. Целые кварталы великого американского города лежали в руинах», - заявил Обама. Он подчеркнул, что с тех пор, как вступил на пост главы государства, «администрация уделяет исключительное внимание помощи населению пострадавших районов».
«Отстраивая (город) и восстанавливаясь духом, мы должны запомнить урок, который преподала «Катрина», чтобы наша нация была лучше защищена и подготовлена перед лицом бедствия», - указал американский президент. По его словам, необходимо «бросить все силы» на реконструкцию сотен миль плотин и водных барьеров вокруг Нового Орлеана, а также укреплять острова, служащие естественной защитой города.
Хозяин Белого дома пообещал, что и восстановление региона будет и впредь одной из главных целей правительства. Кроме того, он сообщил, что намерен посетить Новый Орлеан «позднее в этом году».
«Катрина» стала одним из самых сильных ураганов в современной истории, унеся жизни, по разным источникам, от 1,3 до 1,8 тыс. человек. Нанесенный Луизиане ущерб оценивается в 115 млрд долларов. Несмотря на все усилия прошлой и нынешней администраций, инфраструктура города и окрестностей до сих пор восстановлена не полностью.
Население города насчитывает не более половины от того, что было до катастрофы, причем значительную часть его составляют латиноамериканские рабочие, помогающие восстанавливать город. Некоторые социологи допускают, что большинство из тех, кто не вернулся в Новый Орлеан, не сделают этого уже никогда, передает РИА «Новости».