Референдум по вопросу объединения состоялся 11 марта 2007 года. В голосовании приняли участие 80,6% избирателей Читинской области и 89,9% - избирателей АБАО. В Читинской области «за» проголосовали 90,3% избирателей, в АБАО - 94%. Соглашение, формулирующее основные положения особого статуса, было подписано губернатором Гениатулиным и главой администрации АБАО Баиром Жамсуевым.
Согласно Федеральному конституционному закону от 21 июля 2007 года 5-ФКЗ, официальная дата образования края - 1 марта 2008 года, до 1 января 2010 года предусмотрен переходный период, в течение которого должны быть сформированы органы государственной власти края и урегулированы все вопросы, связанные с его образованием.
Агинский бурятский округ вошел в состав Забайкальского края с особым статусом и утратил в названии слово «автономный». Особый статус предполагает, в частности, сохранение границ территории, общей системы организации органов местного самоуправления, а также предоставление в первом созыве Думы Забайкальского края округу «достойного» представительства, так как при подготовке основополагающих документов, в том числе и устава края, мнение АБАО должно быть учтено.
В первый день нового региона в должность вступит губернатор края - возглавлявший до этого Читинскую область Равиль Гениатулин. Ранее, 5 февраля, Читинская областная и Агинская окружная думы большинством голосов поддержали его кандидатуру, предложенную президентом РФ, на пост первого губернатора Забайкальского края.
Гениатулин первым документом на новом посту намерен подписать постановление о сложении полномочий администраций Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа. Этим же постановлением Гениатулин возложит на них исполнение обязанностей на переходный период.
«Инаугурация главы нового региона состоится в день образования Забайкальского края - 1 марта», - сказал РИА «Новости» представитель пресс-службы администрации Читинской области.
Он также напомнил, что 5 февраля Читинская областная и Агинская окружная думы большинством голосов поддержали кандидатуру Гениатулина, предложенную президентом РФ, на пост первого губернатора Забайкальского края.
В ходе церемонии глава нового региона принесет присягу на верность народу и Конституции Российской Федерации.
Текст присяги изложен в законе Читинской области «О порядке вступления в должность первого губернатора Забайкальского края». Авторы исторического документа - главы областного и окружного парламентов Анатолий Романов и Даши Дугаров.
Ранее на пресс-конференции по вопросу образования Забайкальского края Гениатулин сказал, что первым подписанным им документом на новом посту станет постановление о сложении полномочий администраций Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа. Этим же постановлением Гениатулин возложит на них исполнение обязанностей на переходный период.
Государственная власть Забайкальского края будет организована как правительство. Должность главы региона будет называться «председатель правительства - губернатор края». В правительство войдут вице-губернаторы и краевые министры, возглавляющие отраслевые краевые министерства. В поселке Агинское будет работать заместитель губернатора края по делам Агинского Бурятского округа.
Думы области и округа с 1 марта будут совместно принимать законы Забайкальского края. Выборы парламента объединенного региона запланированы на 12 октября 2008 года.
Забайкальский край расположен на юго-востоке Восточной Сибири. Площадь нового региона составляет 431,5 тыс. квадратных километров (из них 19,5 тыс. приходится на Агинский округ). Общая численность населения - около 1,2 миллиона человек.