Иск к Facebook* поступил от компании Rembrandt Social Media, которая владеет патентами от имени ныне покойного голландского программиста Йоганесса Йозефа Эверардуса Ван дер Меера, сообщает AFP.
Facebook имеет поразительное сходство с веб-дневниками, изобретенными Ван дер Меером несколькими годами ранее
Авторы иска утверждают, что компания Facebook, используя кнопки «like» и «share», нарушает патенты, поданные Ван дер Меером еще в 1998 году, за пять лет до появления Facebook. Программист владел двумя патентами – на систему веб-дневников и на механизм переноса контента в них по нажатию на кнопки, размещенные на сторонних сайтах.
Как говорится в документах суда, в одном из патентов Ван дер Меера речь шла о системе, которая позволяет пользователям «собирать личную и стороннюю информацию, располагать ее в хронологическом порядке на личной веб-странице и делиться информацией с избранной группой людей».
Во втором документе была запатентована технология, которая обеспечивает «автоматический перенос по запросу пользователя сторонних данных с сайта поставщика информации на страницу личного дневника пользователя».
Согласно иску, патенты были выданы в 2001 и 2002 годах. Ван дер Меер зарегистрировал доменное имя surfbook.com и создал компанию для коммерциализации своих идей. Surfbook был социальным дневником, который позволял людям обмениваться информацией с родными и близкими, а также высказывать свое отношение к некоторым опубликованным данным с помощью кнопки «like», говорится в документах адвокатов. Однако программист успел создать только пилотную версию сайта и скончался в 2004 году.
В иске утверждается, что Facebook, созданная в 2003 году, «имеет поразительное сходство по функциональности и технической реализации с личными веб-дневниками, изобретенными Ван дер Меером несколькими годами ранее».
При этом истцы делают ставку на то, что в Facebook знали о патентах Ван дер Меера. В доказательство они приводят такой факт: в июне Facebook приобрела у компании AOL патент, в котором упо*минается одно из изобретений голландца. Теперь семья изобретателя требует возмещения ущерба и судебных расходов, а также выплаты лицензионных отчислений за использование патентов вплоть до 2021 года.
Помимо компании Facebook, иск направлен также против сервиса AddThis, который используется для обмена ссылками в социальных сетях и предоставляет для сторонних сайтов наборы кнопок, в том числе «like» и «share».
Представители истцов уверяют, что Facebook преуспел отчасти благодаря использованию двух запатентованных разработок Ван дер Меера.
«Мы убеждены, что патенты Rembrandt Social Media являются важной основой социальных медиа в известном нам виде, и мы ожидаем, что судьи и присяжные придут к такому же выводу, который будет основываться на доказательствах», – заявил адвокат юридической фирмы Fish and Richardson Том Мелшеймер, который представляет интересы компании – владельца патентов, передает Telegraph.
Кнопка «like» появилась в Facebook в январе 2010 года. А еще через год появилась функция Sponsored Stories, которая позволяет использовать записи обычных пользователей, упоминающих тот или иной бренд, в рекламных целях. Плата взимается в зависимости от количества нажатий кнопки «like» под оплаченной записью.
В самой компании заявили, что эта функция стала хитом среди рекламодателей. «Ничто так не влияет на людей, как рекомендации их друзей», – отмечал основатель Facebook Марк Цукерберг, добавляя, что «доверие является Святым Граалем рекламы». Около 84% дохода Facebook приносит выручка от рекламы. Выручка соцсети по итогам четвертого квартала 2012 года выросла на 40% – до 1,59 млрд долларов.
В деле есть и противоречия: Facebook приобрел у AOL патент с изобретением голландца. Поэтому соцсеть можно считать добросовестным приобретателем
Руководство социальной сети заявило, что не будет комментировать иск, который подали в федеральный суд США в штате Вирджиния.
Ситуация у наследников голландского программиста непростая, считает адвокат компании «Налоговик» Сергей Литвиненко. «С одной стороны, у истцов есть доказательства наличия у голландского программиста патентных прав. Но в деле есть и противоречия: Facebook приобрел у AOL патент с изобретением голландца. Поэтому владельцев соцсети можно считать добросовестными приобретателями, а исковые требования в результате стоит предъявлять не к ней, а к компании America On-Line», – говорит газете ВЗГЛЯД Литвиненко.
Кроме того, доказать нарушение патента не всегда бывает просто. Если вспомнить борьбу Apple и Samsung за патенты, то у каждой из компаний были как победы, так и поражения, напоминает адвокат.
Однако суд вряд ли удовлетворит исковые требования в полном объеме, в частности, требование взыскать лицензионные платежи по патенту до 2021 года. «Никто не знает, будет ли Facebook использовать спорные наработки и будет ли функционировать вообще. Суду нужны веские основания для взыскания платежей именно по указанную дату», – считает Литвиненко. Кроме того, по его словам, в международной практике патентные платежи обычно взыскиваются исходя из оценки реально причиненного ущерба.
Это далеко не первый случай патентных споров. В свое время с Цукербергом судились и бывшие партнеры, и сотрудники компании, и бизнес-партнеры. Только в 2012 году против социальной сети было подано порядка двух десятков таких исков.
К примеру, интернет-гигант Yahoo! в прошлом году обвинил Facebook (давнего бизнес-партнера) в нарушении десяти патентов, которые касаются технологий показов интернет-рекламы, текстовых сообщений, настроек персонализации и комментирования в социальных сетях.
Facebook не очень нравится проигрывать иски в суде. Поэтому во время спора соцсеть купила у Microsoft и IBM патенты, по которым потом предъявила встречный иск против Yahoo!. В частности, в число претензий вошла реклама на главной странице Yahoo!, использование фотохостинга Flicker и технологии C.O.R.E., которая подбирает новости в зависимости от интересов пользователя.
В итоге патентная война Facebook и Yahoo! закончилась подписанием мирового соглашения. Компании выдали друг другу лицензии на десяток патентов, бывшие предметом спора. «На этом примере мы можем понимать, что в области использования инновационными гигантами патентов закон соблюдается не всегда, и компаниям бывает проще договориться между собой, чем вступать в затяжной и неоднозначный спор», – говорит Литвиненко из «Налоговика».
В свое время Марка Цукерберга обвиняли в воровстве идеи и кода социальной сети. Близнецы Камерон и Тайлер Уинклвоссы, основатели интернет-сайта ConnectU, утверждали, что начали работать над своей «социальной сетью» еще в 2002 году, когда учились в Гарварде вместе с Цукербергом. По их словам, Цукерберг взялся закончить для них написание компьютерного кода, однако так эту работу и не выполнил, а со временем создал Facebook, воспользовавшись при этом их идеями.
В 2008 году Facebook согласилась на внесудебное урегулирование «враждебной тяжбы», однако без признания Цукерберга виновным в использовании чужой идеи. Уинклвоссы получили 20 млн долларов наличными, а также акции ценой 36 долларов каждая на 45 млн долларов.
Но в 2011 году братья обратились в Апелляционный суд США с просьбой расторгнуть это соглашение с Facebook, так как цена компании в момент подписания соглашения, по их мнению, была занижена в четыре раза. Однако позже близнецы Уинклвоссы все-таки проиграли в суде.
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ