Оба российских клуба не являются фаворитами предстоящих матчей. При этом шансы «Зенита» на выход в следующий раунд букмекеры оценивают ниже, чем «Спартака».
Из-за сборов национальных команд сильнейшие футболисты «Зенита» были на шесть дней вырваны из процесса подготовки к матчам
Рискнувшие поставить на победу «Зенита» над «Вильярреалом» по сумме двух матчей получат шанс увеличить сумму ставки в три раза. Неравное соотношение сил легко объяснимо: чемпионат Испании сейчас в самом разгаре, и «Вильярреал» идет в нем на почетном третье месте, сразу вслед за «Реалом» и «Барселоной».
Правда, в трех последних турах игра «подводников» не впечатляла, особенно когда на поле не было турецкого форварда Нихата.
Главный тренер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини на предматчевой пресс-конференции был неимоверно удивлен, услышав от петербуржских журналистов слово «кризис» применительно к своей команде: «Мы весь сезон находимся в числе лидеров Примеры, ни о каком кризисе не может быть и речи».
Наставник «подводников» также убежден, что погода в Санкт-Петербурге (около трех градусов выше нуля) не станет проблемой для «Вильярреала», поскольку в последние годы команда часто и успешно играла при низкой температуре не только в России, но и в Румынии и Украине.
Главный тренер «Зенита» Дик Адвокат, напротив, далек от оптимизма. На вопрос, готов ли «Зенит» к матчам против «Вильярреала», голландский наставник ответил отрицательно: «Мы провели слишком мало товарищеских матчей и не успели проверить некоторые варианты ведения игры. Из-за сборов национальных команд сильнейшие футболисты «Зенита» были на шесть дней вырваны из процесса подготовки к матчам в самый ответственный момент».
Телеканал «Спорт» начнет прямую трансляцию матча «Зенит» - «Вильярреал» в 20.00. А в 22.45 канал «Рен ТВ» покажет матч «Марсель» - «Спартак».
Ко встрече с красно-белыми «Марсель» подошел на пике формы – в 4 последних матчах чемпионата Франции команда Эрика Геретса добилась трех побед при одной ничьей с общей разницей мячей 12:3. В турнирной таблице «Марсель» добрался уже до пятого места, при том что в октябре команда находилась в зоне вылета. Впрочем, это было при другом главном тренере.
«Кубку УЕФА мы уделяем не меньшее внимание, чем чемпионату Франции, - заявил вчера Эрик Геретс. – Пусть в воскресение, как раз между двумя матчами со «Спартаком», нам предстоит дерби с ПСЖ, но предоставлять отдых никому из лидеров я не собираюсь».
«Игру «Марселя» определяет прекрасная группа атаки, - сказал в Марселе на пресс-конференции капитан «Спартака» Егор Титов. – Это полузащитники Насри и Вальбуэна, а также два отличных форварда Сиссе и Ньянг. Но мы не боимся соперника и к игре готовы».
Для российских клубов принципиально важно набрать в оставшихся матчах 4 очка для таблицы коэффициентов УЕФА – в таком случае Россия обгонит Румынию и выйдет в таблице на 6-е место, что позволит в следующем сезоне выставить три команды в Лиге чемпионов и три в Кубке УЕФА.
Правда, Россию еще может обойти находящаяся на 8-й строчке Португалия. Румынские же клубы уже вылетели из еврокубков в полном составе.
Чтобы набрать 4 очка, достаточно выиграть 2 матча. За каждую победу дается по 2 очка, за ничью – по одному.