По иронии судьбы матчу «Катания» – «Палермо» предшествовала минута молчания в память о директоре клуба четвертого дивизиона, который несколькими днями ранее погиб, пытаясь остановить потасовку между фанатами команд во время футбольного матча.
Полиция заверяет, что газ был применен против тех разбушевавшихся фанатов, что буйствовали за пределами арены
Примерно в то же время, когда на стадионе «Анжело Ракити» была объявлена минута молчания, один из не попавших на матч фанатов, чья личность не установлена, запустил ракету в машину полиции. Пострадавший 38-летний полицейский Филиппо Ракити, отец двоих детей, был доставлен в госпиталь, где спустя час скончался.
Тем временем главному судье матча Стефано Фарине пришлось прервать игру на 59-й минуте из-за того, что стадион был окутан слезоточивым газом и футболисты просто задыхались.
Полиция заверяет, что газ был применен против тех разбушевавшихся фанатов, что буйствовали за пределами арены. Катализатором их поведения стал гол, забитый «Катанией». Сколько же слезоточивого газа применила полиция за пределами стадиона, если на футбольном поле нечем было дышать? Одновременно со слезоточивым газом зрители были подвергнуты воздействию и дымовых шашек, зажженных фанатами при праздновании гола.
Впрочем, город Катания представлял собой зону боевых действий еще задолго до начала матча. Местные хулиганы делали все возможное, чтобы превратить в ад пребывание в их городе футболистов и болельщиков «Палермо». Разозленные фанаты команды из столицы Сицилии отвечали обидчикам не менее агрессивными действиями.
Когда стадион окутался в слезоточивый туман, футболисты ушли в раздевалки, а находившимся на трибунах болельщикам спасаться от газа было негде. Спустя 40 минут судья продолжил игру – «Палермо» выиграл 2:1. Однако и после матча беспорядки продолжались. Десятки людей были доставлены в больницы.
Через 4 часа после трагических событий в Сицилии президент Федерации футбола Италии Лука Панкалли объявил об отмене всех футбольных матчей Италии. На неопределенный срок были перенесены все матчи 22-го тура серии А (в том числе и долгожданная встреча команд, занимающих две верхние строчки турнирной таблицы, – «Интера» и «Ромы»), а также запланированные на уик-энд матчи в других лигах, матч молодежных сборных Италии и Бельгии, который должен был состояться во вторник, и назначенная на среду товарищеская игра сборных Италии и Румынии.
Руководители сборной Румынии предложили Итальянской федерации футбола перенести игру в Бухарест, но итальянская сторона отказалась. В итоге сыграть в среду в Бухаресте согласилась сборная Молдавии.
Президент Федерации футбола Италии дал понять, что пауза в чемпионате Италии может затянуться и дальше. «Нам нужно понять, какие меры позволят нам избежать подобных трагедий в будущем. Пока мы это не выясним, матчи не возобновятся. Болельщикам не стоит переживать по этому поводу. Ведь то, что мы видели в Катании, это не футбол. Так дальше продолжаться не может. Мы должны задуматься о будущем», – сказал Лука Панкалли.
Исполнительный директор «Катании» Пьетро Ло Монако сразу после трагической игры заявил о том, что уходит из футбола: «Я обожал футбол всю свою жизнь, но теперь он кажется мне абсурдным. Полицейский погиб, сотни людей ранены… Нет, я больше не хочу быть связанным с миром футбола, для меня это конец».
Главный тренер «Палермо» Франческо Гвидолин на послематчевой пресс-конференции сказал следующее: «Мы выиграли матч, но мы ни капли не радуемся победе. Этот беспредел надо остановить. Футбол больше не может продолжаться в таком виде».