Тур начался с северолондонского дерби – «Арсенал» против «Тоттенхэма». «Шпоры» не могут выиграть в гостях у «Арсенала» уже полтора десятка лет, и с приходом в «Тоттенхэм» Хуанде Рамоса серия не прервалась. Хотя вполне могла бы.
Ливерпуль» умудрился забить два гола в первую же четверть часа игры, после чего успокоился
После вязкого и не богатого на голевые моменты первого тайма во втором игра пошла гораздо веселее. Сразу после перерыва «Арсенал» забил восхитительный гол. Фабрегас в центре поля отдал пас Росицки и устремился в чужую штрафную. Там-то чех и вернул мяч Сеску, который изумительной передачей пяткой вывел Адебайора один на один. Африканец забил с не меньшим изяществом, послав мяч между ног Робинсону.
«Тоттенхэм» усвоил урок на лету. Уже через четверть часа Кин пяткой отдал голевую передачу на Бербатова, и болгарин с острого угла просто-таки вколотил мяч в ближний верхний угол ворот – 1:1. На достигнутом Бербатов не успокоился и на 72-й минуте заработал пенальти, но Альмуния отразил удар Кина с 11-метровой отметки. А через четыре минуты «Арсенал» забил победный гол – отличился датский форвард Бендтнер, пославший мяч в сетку своим первым же касанием мяча после выхода на замену – 2:1.
С тем же счетом непростую домашнюю победу добыл и «Манчестер Юнайтед», принимавший «Эвертон», который в 6 предыдущих турах набрал больше всех очков в Премьер-лиге, а заодно еще и подарил «Зениту» место в 1/16 финала Кубка УЕФА, выиграв в Голландии у АЗ.
На «Олд Траффорд» «Эвертон» позволил хозяевам поля создать минимум голевых моментов у своих ворот и чуть было не добыл ничью. Но на 88-й минуте при счете 1:1 южноафриканский защитник «ирисок» Пиеннар без особых на то оснований врезал в своей штрафной по ноге Гиггзу, и судья назначил справедливый пенальти. С 11-метровой отметки Криштиану Роналду забил гол, ставший для него вторым в этом матче, и принес «красным дьяволам» победу.
Не обошлось без везения и у «Челси». «Аристократы» уступили в Блэкберне местным «бродягам» по всем основным статистическим показателям. Кроме одного – количества забитых голов. Удар Джо Коула оказался единственным результативным в этом матче, хотя «Блэкберн» заслуживал как минимум ничьей.
Довольно неожиданным оказался счет в Ливерпуле. Неважно играющая на своем поле команда Рафаэля Бенитеса принимала «Портсмут», выигравший аж 6 выездных матчей подряд! «Ливерпуль» умудрился забить два гола в первую же четверть часа игры, после чего успокоился.
«Портсмут» вроде бы смирился со своей участью, но после перерыва Харри Реднапп так завел свою команду, что футболисты «Портсмута» вдруг заиграли с запредельной самоотдачей, отквитали один мяч и имели еще пару голевых моментов. Однако Фернандо Торрес унял их пыл двумя красивейшими голами, и победа «Ливерпуля» стала крупной – 4:1.
Чемпионат Англии. 18-й тур
«Арсенал» – «Тоттенхэм» – 2:1
1:0 – Адебайор (48), 1:1 – Бербатов (66), 2:1 – Бендтнер (76).
«Манчестер Юнайтед» – «Эвертон» – 2:1
1:0 – Криштиану Роналду (22), 1:1 – Кэйхилл (27), 2:1 – Криштиану Роналду (88, с пенальти)
«Ливерпуль» – «Портсмут» – 4:1
1:0 – Бенаюн (13), 2:0 – Дистен (16, в свои ворота), 2:1 – Мварувари (57), 3:1 – Торрес (67), 4:1 – Торрес (85).
«Блэкберн» – «Челси» – 0:1
0:1 – Джо Коул (22).
«Астон Вилла» – «Манчестер Сити» – 1:1
0:1 – Бьянки (11), 1:1 – Карью (14).
«Фулхэм» – «Уиган» – 1:1
0:1 – Бент (70), 1:1 – Демпси (78).
«Мидлсбро» – «Вест Хэм» – 1:2
1:0 – Уитер (39), 1:1 – Эштон (44), 1:2 – Паркер (90).
«Болтон» – «Бирмингем» – 3:0
1:0 – Диуф (72), 2:0 – Анелька (78), 3:0 – Анелька (90).
«Рединг» – «Сандерленд» – 2:1
1:0 – Ингимарссон (69), 1:1 – Чопра (81), 2:1 – Хант (90).
«Ньюкасл» – «Дерби» – 2:2
0:1 – Барнс (6), 1:1 – Видука (27), 1:2 – Миллер (52), 2:2 – Видука (87).
Турнирное положение
1. «Арсенал» – 43 очка (18 матчей)
2. «Манчестер Юнайтед» – 42 (18)
3. «Челси» – 37 (18)
4. «Манчестер Сити» – 34 (18)
5. «Ливерпуль» – 33 (17)
6. «Эвертон» – 30 (18)