Барон Мюнхаузен свои подвиги планировал на 11 утра, а «Миддлсбро» берется за дело в 12-м часу ночи, если считать по московскому времени. Если кто-то вдруг забыл стамбульские уроки «Ливерпуля» образца мая 2005 года, то «Миддлсбро» вновь напомнил миру два тезиса. Первый – возможно все. Второй – для англичан возможно даже невозможное.
Репетиция на «Базеле»
Стив Макларен |
Первый матч в Бухаресте неделю назад прошел при подавляющем преимуществе хозяев. Стоило румынам реализовать хоть четверть своих голевых моментов, и вопрос о выходе в финал для «Стяуа» был бы решен уже в первом матче. Но румыны (а в составе «Стяуа» играют исключительно румыны) довольствовались победой 1:0. Стив Макларен после игры публично признал, что его команда еще хорошо отделалась. «На «Риверсайде» будет совсем другой матч», – пообещал напоследок румынским журналистам Макларен.
В минувшие выходные «Стяуа», лидер чемпионата Румынии, провел матч национального первенства вторым составом. Тогда как «Миддлсбро» сыграл в Бирмингеме сложнейший полуфинальный матч Кубка Англии с «Вест Хэмом». Мало того, что «Боро» проиграл 0:1, так вдобавок получил травму вратарь Шварцер, безусловный герой игры в Бухаресте.
Австралийцы в центре внимания
В ворота англичан пришлось встать вратарю сборной Австралии Джонсу |
Макларен сразу же заменил капитана «Боро», защитника Саутгейта, на итальянского форварда Маккароне (еще бы с такой фамилией и не быть итальянцем). И спустя семь минут Маккароне уже принимал сдержанные поздравления от партнеров, забив гол с паса наконец вернувшегося в строй Видуки. Австралиец в составе хозяев был наиболее заметен. После удара Видуки с разворота румын спасла только отменная реакция вратаря Фернандеса. На 55-й минуте Макларен пошел ва-банк, еще более сместив крен в сторону атаки выходом на поле Айегбени. Дивиденды это принесло спустя девять минут: наконец забил свой гол Видука, головой замкнув фланговую передачу – 2:2. Правда, австралиец при этом опирался на румынского защитника, и у словацкого судьи Михела были все основания не засчитывать гол. Однако засчитал.
Румыны занервничали. О контратаках речи уже почти не шло. «Стяуа» просто отбивался. И на 73-й минуте Риготт в суматохе в румынской штрафной отправил третий мяч в сетку. После этого «Стяуа» окончательно всей командой прижался к своим воротам. Вот только порядка в обороне румын было не больше, чем у стремительно съезжающего с поляны цыганского табора. Англичане пытали свою жертву вплоть до 89-й минуты, когда Маккароне в прыжке забил победный гол – 4:2.
Подарок для России
Поскольку «Стяуа» не вышел в финал, Румыния так и не догнала Россию в борьбе за девятое место в таблице коэффициентов УЕФА. Благодаря заветной девятой строчке чемпион России – 2006 получит прямую путевку в групповой этап Лиги чемпионов 2007/2008, а серебряный призер текущего чемпионата России в отборочном раунде Лиги чемпионов вступит в борьбу с последнего, третьего раунда.
А «Миддлсбро» в финальном матче Кубка УЕФА встретится с «Севильей». Андалусцы, выбившие из турнира «Локомотив» и «Зенит», вчера обыграли и «Шальке», которого букмекеры называли основным претендентом на титул. Главный тренер «Севильи» Хуанде Рамос после нулевой ничьей в первом матче в Гельзенкирхене уделил основное внимание обороне, и даже готовил своих футболистов к серии пенальти.
Неудивительно, что матч получился не очень-то зрелищным. «Севилья» хоть и атаковала несколько острее немцев, однако на гол едва ли наиграла. В результате – нулевая ничья, и любимый судья Валерия Газзаева итальянец Массимо де Сантис назначил дополнительное время. Героем которого стал вышедший на замену Пуэрта: на сотой минуте мяч после его удара рикошетом от штанги залетел в ворота «Шальке».
Итак, финалы обоих еврокубков будут представлять собой англо-испанское противостояние: «Миддлсбро» против «Севильи» 10 мая в Эйндховене и «Арсенал» против «Барселоны» 17 мая в Париже.