У трапа самолета на базе ВВС США Эндрюс под Вашингтоном папу римского Бенедикта XVI встретили Джордж и Лора Буш, сообщает РИА «Новости». Наблюдатели отмечают, что тем самым подчеркивалось значение, которое придают в США визиту главы Римско-католической церкви. За 7 лет пребывания в Белом доме чета Буш никогда не встречала высокопоставленных зарубежных гостей на аэродроме Эндрюс.
В среду Бенедикту XVI исполняется 81 год, так что вечером в Белом доме будет устроен официальный ужин с блюдами баварской кухни
Во время 6-дневного пребывания за океаном папа проведет несколько встреч, в том числе с четой президента и первой леди США – в открытом и закрытом для прессы формате. Так, в среду утром по местному времени (в 18.30 по московскому) он прибудет на южную лужайку Белого дома, где Джордж и Лора Буш устраивают ему торжественную официальную встречу, в которой примут также участие вице-президент США Ричард Чейни с супругой Линн, спикер палаты представителей конгресса США Нэнси Пелоси, госсекретарь США Кондолиза Райс, а также посол США в Ватикане Мэри Энн Глендон. За церемонией встречи на лужайке Белого дома будут наблюдать около 12 тыс. приглашенных гостей. В честь главы Римско-католической церкви будет дан салют из 21 орудия.
В среду Бенедикту XVI исполняется 81 год, так что вечером в Белом доме в честь визита папы римского будет устроен большой официальный ужин с блюдами баварской кухни. Однако присутствие самого Бенедикта XVI на нем не ожидается: программа пребывания настоятеля Святого престола в Вашингтоне в это время включает посещение посольства Ватикана в столице США.
Папа, разумеется, встретится и с лидерами католической общины США, с представителями других религий. Он также выступит с трибуны Парламентской Ассамблеи ООН, где намерен говорить о войне в Ираке и о защите христианских ценностей.
Впрочем, первые важные заявления настоятель Святого престола начал делать еще в самолете. В частности, во время перелета в Вашингтон Бенедикт XVI высказался по поводу череды скандалов, связанных с сексуальным растлением детей священниками, которые потрясли американскую католическую церковь несколько лет назад. Он заявил, что ему стыдно за случаи педофилии в американской католической церкви и он больше не допустит подобных инцидентов.
«Мы полностью исключим педофилов из духовенства, – приводит слова папы ВВС. – Нам важно иметь хороших священников, а не стремиться к тому, чтобы их было много. Мы сделаем все возможное, чтобы залечить эту рану».
Бенедикта XVI просили встретиться с семьями, пострадавшими от действий священников-педофилов, однако пока глава Римско-католической церкви не дал согласия на участие в этой встрече. Но пообещал посвятить случаям сексуальных связей церковников с малолетними утреннюю мессу, которая состоится в кафедральном соборе Святого Патрика в Нью-Йорке 19 апреля.
В целом же во время первого апостольского визита в США Бенедикт XVI намерен отслужить две мессы, помолиться на месте, где стояли башни-близнецы Всемирного торгового центра, и посетить синагогу.
Еще одной важной темой, которую намерен обсудить папа римский с первыми лицами США, является вопрос смертной казни. Кстати, неслучайно в день прибытия главы Римско-католической церкви в США Белый дом признал сохраняющиеся разногласия между США и Ватиканом по вопросу смертной казни. Как известно, такую форму пресечения папа рассматривает как оскорбление человеческого достоинства.
«Президент Буш считает, что смертная казнь, приведенная в исполнение в рамках правосудия, может помочь сохранить человеческую жизнь и покарать тех, кто совершает наиболее тяжкие преступления», – приводит ИТАР-ТАСС слова пресс-секретаря Белого дома Даны Перино.
Однако она акцентировала внимание на том, что вопросов, по которым президент США и папа римский соглашаются, все же гораздо больше.
Перино подчеркнула, что отношения между президентом Бушем и понтификом основаны на доверии, что позволяет им откровенно говорить на самые разные темы. Она не исключила, что стороны обсудят также ситуацию в Ираке.
Ватикан изначально выступал против военного вторжения в эту страну. Однако, как утверждала пресс-секретарь Белого дома, сейчас есть общее понимание того, что нужно помогать иракцам в развитии их демократии и свободы, в том числе религиозной.
До сих пор за всю историю США папа римский только однажды встречался с американским президентом в Белом доме, напоминает РИА «Новости». В 1979 году с президентом Джимми Картером в Белом доме во время своего визита в США встретился Иоанн Павел II.
Однако нынешний президент США с Бенедиктом XVI уже встречался – в июне прошлого года во время визита в Ватикан.