В 1994 году Гейтс написал книгу «Дорога в будущее», которая на протяжении семи недель занимала первое место в списке бестселлеров газеты New York Times.
Подающий надежды студент
Финансовая активность Билла Гейтса столь велика, что налоговая система США не может справиться с расчетами его счетов
Уильям Билл Гейтс за несколько десятилетий прошел путь от студента-вундеркинда до главы крупнейшей компьютерной компании мира и богатейшего человека на Земле. Гейтс родился 28 октября 1955 года в Сиэтле в многодетной семье – у него было две сестры.
Его отец был адвокатом, мать – школьной учительницей. Билл учился в муниципальной начальной школе, а затем в частной школе Lakeside School.
В 11 лет Гейтс страстно желал выиграть поездку в ресторан «Сиэтл Спэйс Нидл», которая была призом в организованном местным пастором конкурсе. Для этого надо было выучить Нагорную проповедь, которая включала в себя три главы Евангелия от Матфея. Согласно биографам Уоллэйсу и Эриксону, Гейтс изложил проповедь безупречно.
«Я могу сделать все, к чему приложу свой интеллект», - часто повторял потом Гейтс. По словам Энн Стефенс, учительницы из средней школы, Гейтс однажды дословно воспроизвел трехстраничный монолог из пьесы Джеймса Фарбера, пробежав его глазами один раз.
В 1973 году будущий миллиардер поступил на первый курс Гарвардского университета. В Гарварде он жил на одном этаже со Стивом Баллмером, который сегодня занимает пост вице-президента Microsoft по продажам и поддержке.
Во время своего пребывания в университете Билл Гейтс разработал язык программирования BASIC для первого мини-компьютера MITS Altair. Несколько лет спустя BASIC стал самым популярным и используемым языком программирования, что и понятно – он был единственным.
Однако подающий надежды студент не стал продолжать обучение. На третьем курсе Гейтс оставил Гарвард, решив полностью посвятить себя Microsoft - компании, которую он основал в 1975 году с Полом Алленом. Вместе с Алленом, будучи еще подростками, они написали первую операционную систему для компьютера «Альтаир 8080».
Твердо уверенные в том, что персональный компьютер станет незаменимым на каждом рабочем месте и в каждом доме, они начали разрабатывать программное обеспечение для PC. К тому времени, когда IBM решила вступить на рынок PC (июль 1980), Гейтс завоевал репутацию одного из ведущих специалистов по микропроцессорному программированию в США.
Эта репутация послужила ему пропуском в IBM, которая в октябре 1980 года заключила с Microsoft контракт на проектирование операционной системы MS-DOS. Гейтс создал MS-DOS и догадался зарезервировать авторские права, чтобы иметь возможность продать ее кому-нибудь из конкурентов IBM. Это была не просто удача, это следствие гениальности Гейтса. IBM была не уверена, что сможет догнать Apple, и была рада позволить копирование, поскольку вступила в трудную битву за верховенство в промышленности.
Она ничего не подозревала о чудовищно огромном пиратском рынке, который только и ждал, чтобы ему предоставили возможность копирования любой машины IBM. История показала, что именно «клоны» выдвинули Гейтса и Microsoft в лидеры промышленности и позволили устранить IBM как доминирующую силу на мировом рынке компьютеров.
Победа во всем
Глава корпорации Microsoft Билл Гейтс (фото REUTERS) |
По характеру глава компании очень напорист, что также явилось немаловажным фактором успеха его бизнеса. В 1991 году Los Angeles Times брала интервью у представителей Apple, которые заявили, что «Билл Гейтс – сверхманьяк». «Он хочет одержать победу во всем, что бы ни делал», - сказали главные конкуренты Microsoft. В том же году Forbes поместил фото Гейтса на обложку с подписью: «Может ли кто-нибудь остановить его?»
В 1994 году Гейтс написал книгу «Дорога в будущее», в которой изложил свои взгляды на то, в каком направлении движется общество в связи с развитием информационных технологий. Книга была написана в соавторстве с Натаном Мирволдом, вице-президентом Microsoft, и журналистом Питером Райнарсоном.
На протяжении семи недель «Дорога в будущее» занимала первое место в списке бестселлеров газеты New York Times. Книга была опубликована в США в издательстве Viking и продержалась в списке New York Times в общей сложности 18 недель.
«Дорога в будущее» была издана более чем в 20 странах. Только в Китае было продано свыше 400 тыс. экземпляров. Четыре года спустя Гейтс написал еще одну книгу – «Бизнес со скоростью мысли», которая была переведена на русский язык и выпущена издательством «Эксмо» в 2002 году.
Помимо страсти к компьютерам, Гейтс проявляет интерес к биотехнологиям. Он входит в состав правления корпорации ICOS и является акционером британской Chiroscience Group и принадлежащей ей дочерней фирмы Chiroscience R&D в Ботелле. Гейтс основал корпорацию Corbis, которая занимается созданием полного цифрового архива изображений произведений искусства и фотографий из государственных и частных коллекций всего мира.
Билл и его супруга Мелинда, на которой он женился в 1994 году, занимаются благотворительной деятельностью, надеясь внести прочный вклад в расширение доступа к новым достижениям в области образования, технологии и мирового здравоохранения. В прошлом месяце журнал Times назвал супругов Гейтс «персонами года» за деятельность в области благотворительности, усилия по борьбе с бедностью в мире и по улучшению здоровья людей.
Однако лавры самого щедрого миллиардера покинули Гейтса. Согласно ежегодному рейтингу филантропов, который в 2005 году опубликовал журнал Business Week, первое место по объему пожертвованных на благотворительность средств занял один из основателей корпорации Intel Гордон Мур и его супруга Бетти. Как подсчитал Business Week, с 2001 по 2005 год они добровольно расстались с более чем 7 млрд. долларов, в то время как Билл Гейтс с супругой пожертвовал всего 5,5 млрд.
Сейчас состояние Гейтса, по данным Forbes, оценивается в 46,5 млрд. долларов. При этом его финансовая активность столь велика, что налоговая система США не может справиться с расчетами его счетов. «Данные о налогах, которые я плачу государству, должны храниться в специальном и достаточно мощном компьютере. Обычные машины не справляются с такими большими цифрами», - заявил господин Гейтс на конференции Microsoft в Лиссабоне.