Утверждение кандидатуры Остина требовало от обеих палат Конгресса принять отдельный законопроект, так как во главе Пентагона, согласно американскому законодательству, не могут находиться лица, уволившиеся с действительной военной службы менее семи лет назад. При этом Остин покинул службу в ВС США весной 2016 года. На действительной военной службе Остин находился почти 41 год, став шестым в истории США афроамериканцем, получившим четыре генеральские звезды, передает ТАСС.
Ранее кандидат на пост главы Пентагона отставной генерал Ллойд Остин в письменных ответах на вопросы членов комитета Сената США по делам вооруженных сил объявил Россию «реальной угрозой» для Соединенных Штатов на годы вперед. Он также назвал Россию «ключевым противником» США в космосе, поддержал поставки американского оружия Украине, а также обвинил Россию в наращивании военной мощи и «агрессивном поведении в Арктике и во всем мире». При этом Остин выступил в поддержку продления СНВ-3.