Восемь лет назад во время отдыха с друзьями спортсмен на спор съел найденного им живого слизня. Съеденная улитка была заражена крысиным цепнем (ленточный червь крысы, который использует насекомых как промежуточных хозяев – прим. ВЗГЛЯД), которые чуть позже обнаружили в больнице и у Балларда после госпитализации, пишет РИА «Новости».
Чаще всего этот опасный паразит обитает в организме грызунов. Крысиный цепень спровоцировал появление эозинофильного менингита и поражения головного мозга у регбиста. В результате спортсмен год провел в коме, а после более семи лет был парализован.
Через восемь лет после спора Баллард скончался.