«А мы любим Украину, и украинский народ, действительно, я считаю братским, если вообще не одним, не частью русского народа», - заявил Путин, выступая на пленарном заседании форума «Валдай», передает РИА «Новости».
Президент отметил, что это его точка зрения, хотя ни русским, ни украинским националистам она не по душе.
Также Путин заявил, что рано или поздно внутреннее объединение Украины случится, к чему Россия приложит все усилия.
Ранее Путин неоднократно заявлял, что «русские и украинцы - это действительно один народ», народ одной истории и одной культуры.
Президент Украины Петр Порошенко, комментируя ту реплику, сделал вывод о том, что Путин «отрицает идентичность украинского народа», а Украину – «ненавидит».
Большинство жителей Украины считают русских братским народом.