«Во вторник, 31 марта 2015 года, в 16 часов 48 минут (мск) с пусковой установки № 3 площадки № 133 Государственного испытательного космодрома Плесецк боевым расчетом Войск воздушно-космической обороны успешно осуществлен пуск ракеты космического назначения легкого класса «Рокот» с блоком космических аппаратов связи «Гонец-М» и космическим аппаратом в интересах Минобороны России», – сказал Золотухин, которого цитирует РИА «Новости».
Общее руководством пуском ракеты-носителя «Рокот» осуществлял командующий войсками ВКО генерал-лейтенант Александр Головко, прибывший на космодром для контроля подготовки и проведения запуска космических аппаратов. По словам полковника Золотухина, все предстартовые операции прошли в штатном режиме. Наземные средства Войск воздушно-космической обороны осуществляли контроль за проведением пуска и полетом ракеты.
Ракета-носитель легкого класса «Рокот» создана в рамках конверсионной программы на базе снимаемой с вооружения МБР РС-18. Предприятие-изготовитель РН «Рокот» – Центр имени Хруничева. Она состоит из блока ускорителей в транспортно-пусковом контейнере, включающего первую и вторую ступени, и космической головной части, состоящей из разгонного блока «Бриз-КМ», головного обтекателя, переходной системы, промежуточного отсека и отсека полезной нагрузки.
Первый пуск «Рокота» состоялся с космодрома Плесецк 16 мая 2000 года. Всего за этот период с космодрома было проведено 22 пуска этой ракеты. Как ранее сообщалось, после 2016 года Россия откажется от запуска космических аппаратов при помощи «Рокота».