Необычный атлас, описывающий изменения в уровне осадков в Старом Свете в последние две тысячи лет, помог ученым выяснить, что «великий голод» 1315-1317 годов в Европе в целом был порожден «великим потопом», а текущий конфликт в Сирии – засухой 2006-2010 годов, передает РИА «Новости» со ссылкой на журнал Science Advances.
Средневековые хроники начала 14 века повествуют о «великом голоде», поразившем Европу весной 1315 года и продолжавшимся два года. В это время от недостатка пищи ежедневно умирали тысячи людей, родители продавали и ели своих детей, широко был распространен каннибализм. Летописцы называли его причиной необычно плохую и нестабильную погоду.
Эдвард Кук из университета Колумбии в городе Палисейдс (США) и его коллеги раскрыли причину этого бедствия и оценили его реальные масштабы, составив своеобразный атлас из климатических карт Европы за последние две тысячи лет.
Основой для этого атласа послужили годичные кольца нескольких сотен древнейших европейских и ближневосточных кедров и других долгоживущих пород деревьев, которые росли на территории Старого Света на протяжении нескольких десятков веков. Самые древние деревья, как говорят ученые, росли на территории южной Германии, Скандинавии и Ирландии – они, по словам геологов, были ровесниками древних римлян и Иисуса.
Толщина годичных колец, как объясняют ученые, зависит от того, насколько неблагоприятными были условия в тот год, когда они формировались - как правило, чем меньше был уровень осадков, тем темнее и тоньше будет кольцо. Подобные кольца помогли Куку и его коллегам раскрыть несколько «великих потопов» и «великих засух» в истории Средневековой и Новой Европы.
К примеру, причиной развития «великого голода» начала 14 века послужил аномально высокий уровень осадков, наблюдавшийся почти на всей территории Европы, начиная с Ирландии и заканчивая Польшей, Беларусью и Литвой. Италия, южная Испания и большая часть Византии избежали этого бедствия.
Еще одна неожиданность - то, что известный «голодомор» в Ирландии в 1740 и 1741 годах, уничтоживший более трети населения королевства, был вызван не только холодной зимой и весной, как считают историки, а еще и низким уровнем осадков во время весны и лета этих годов.
Помимо этого, ученым удалось зафиксировать несколько периодов «мега-засух» и «мега-осадков», которые происходили в Средневековой и Новой Европе в конце 15 века, в конце 13 века и в начале 1700 годов. Сопоставление этих событий с различными историческими потрясениями и эпизодами «великих переселений народов», как надеются Кук и его коллеги, поможет найти истинные причины этих событий.