Из документов следует, что Черчилль в телеграммах приказывал использовать против мятежников тысячи снарядов с горчичным газом, оставшихся со времен Первой мировой войны, передает РИА «Новости».
«Если газовые снаряды будут доступны на месте или их необходимо будет привезти, то они, безусловно, должны быть применены во избежание чрезвычайной ситуации.... Главнокомандующий должен защищать свои позиции, каким бы оружием он ни обладал», – писал Черчилль в телеграмме, адресованной британскому главнокомандующему Перси Коксу.
Согласно архивам, на тот момент у британской армии в Месопотамии имелись в наличии 19 тыс. 500 газовых снарядов, позже командиры потребовали доставить из Египта дополнительные 15 тыс. снарядов.
«Не понимаю эту брезгливость к использованию газа. Я всячески поддерживаю использование отравляющего газа против нецивилизованных племен», – заявлял Черчилль за год до написания телеграммы.
«Это показывает, что внешняя политика Великобритании не сильно изменилась за почти 100 лет, и мы все еще обращаемся с арабами и курдами так же, как тогда.... Это военное преступление, и в наши дни оно было бы так воспринято, но победителей не судят», – заявил депутат британского парламента от партии Respect Джордж Галлоуэй. Он также сравнил действия Черчилля с военными преступлениями Тони Блэра и Джорджа Буша-младшего.
Арабы Месопотамии (нынешняя территория Ирака) подняли восстание против британского правления весной 1920 года, требуя независимости. Осенью того же года англичане силовыми методами подавили восстание. Согласно оценке Великобритании, около 10 тысяч арабов погибли в ходе восстания. В 1921 году было провозглашено государство Ирак.