Выступая на слушаниях в палате представителей конгресса США, он неоднократно был вынужден отвечать на вопросы, связанные с планами вашингтонской администрации «законсервировать» строительство предприятия по переработке избытков американского плутония в смешанное оксидное топливо для атомных электростанций (т. н. МОКС-топливо). Сооружение этого завода в Саванна-Ривер (штат Южная Каролина) идет с 2007 года. Его эксплуатацию предполагалось начать в 2016 году, передает ИТАР-ТАСС.
Замыслы приостановки этих работ по соображениям экономии средств были встречены в штыки на Капитолийском холме. Несколько законодателей направили президенту США Бараку Обаме и министру энергетики Монису письма, требующие пересмотра этих планов.
Ранее Монис заявлял, что у минэнерго и входящего в его структуру Национального управления по ядерной безопасности есть четыре альтернативы строительству предприятия в Саванна-Ривер. В чем они заключаются, министр не уточнил. Он признал, что по крайней мере часть таких вариантов действий потребует повторного открытия диалога с Россией по вопросу об утилизации плутония. А двусторонний диалог сейчас «не так прост», констатировал Монис, имея в виду резкое обострение российско-американских отношений в связи с кризисом на Украине.
«То есть вам придется пересматривать соглашение с Россией?» – поинтересовался конгрессмен Майк Симпсон (республиканец от штата Айдахо). «Верно, должна будет состояться дискуссия с россиянами», – ответил Монис.
Сенатор Линдси Грэм (республиканец от штата Южная Каролина) назвал действия минэнерго в складывающейся ситуации «невероятно безответственными». По его мнению, минэнерго выработало «совершенно абсурдное представление» о том, что сможет подыскать более дешевую альтернативу возведению предприятия в Саванна-Ривер и уложиться в крайние сроки утилизации плутония, согласованные с Россией.
Грэм пообещал подключиться к консультациям с российскими должностными лицами по поводу решения администрации Обамы.
Со своей стороны конгрессмен от Южной Каролины республиканец Джо Уилсон выразил уверенность в том, что консервация стройки в Саванна-Ривер не позволит США выполнить свою часть соглашения. «Отказ от выполнения наших собственных обязательств в то время, когда мы пытаемся выработать соглашение по ядерному нераспространению с Ираном, посылает противоречивый сигнал мировому сообществу», – предупредил Уилсон.
Российско-американское межправительственное соглашение об утилизации плутония, не являющегося более необходимым для целей обороны, было подписано в 2000 году. Оно предусматривает утилизацию 34 тонн радиоактивного материала с каждой стороны.
Ранее сообщалось, что министерство энергетики США приняло решение приостановить несколько совместных с Росатомом проектов в области мирного атома, сообщили в пресс-службе российской госкорпорации.
Напомним, США, ЕС и их страны-партнеры ввели санкции против некоторых представителей России, запретив им въезд на территорию страны и заморозив активы.
Кроме того, министерство торговли США ограничило экспорт в Россию товаров, которые могут быть использованы в военной промышленности. Вето также было наложено на продукцию двойного назначения, в том числе лазеры и взрывчатые вещества. Запрет действует с 1 марта, однако до сих пор об этом официально не сообщалось.
А 2 апреля Вашингтон приостановил ряд совместных с Россией проектов в рамках двусторонней президентской комиссии, средства для выполнения проектов пойдут на поддержку Украины.
Вместе с тем, хотя президент США Барак Обама пригрозил России секторальными санкциями в сфере энергетики, финансов, продажи оружия и торговли, он уже признал, что не может повлиять на позиции России в Крыму. Обама признал, что санкции против России негативно отразятся и на экономике стран Запада.