Военные опасаются, что новый авианосец может оказаться даже менее эффективным, чем его предшественники старых проектов. Авианосец проходит испытания на судоверфи Newport News в Вирджинии, его ввод в строй намечен на 2016 год, пишет российский блог о вооружении BMPD со ссылкой на Boston Globe.
#{weapon}Не менее четырех важных систем, установленных на корабле, находятся в группе риска, так как отсутствуют данные по их надежности. Кроме катапульты и аэрофинишеров, чиновники Минобороны выражают опасения в отношении современных РЛС. Также остается неизвестным, будут ли работать как положено самолетоподъемники.
По словам авторов отчета, «низкая надежность этих ключевых систем может вызвать серию задержек в ходе боевой службы, что может повлиять на способность корабля поддерживать необходимое число самолетовылетов, а это делает корабль более уязвимым к нападению или может вызвать ограничения при ведении операций».
Ряд других систем, например системы связи, не соответствуют существующим стандартам, сообщает Дж. Майкл Гилмор, отвечающий в Пентагоне за испытания и оценку эффективности. По его словам, ведомству ничего не остается, как перепроектировать некоторые корабельные системы заново. Руководитель авианосной программы контр-адмирал Томас Мур защищает проект и темпы строительства корабля и выражает уверенность в том, что за два года, оставшиеся до сдачи, ВМС и его субподрядчики смогут решить возникшие проблемы. По словам Мура, «новые технологии корабля несут в себе ряд вызовов на уровне разработки».
Проект авианосца в прошлом уже был объектом критики. Главное счетное управление Конгресса в прошлом году обнаружило, что стоимость корабля выросла на 22% по сравнению с первоначальными оценками, и рекомендовало приостановить постройку второго однотипного авианосца – «Джона Кеннеди» – до тех пор, пока флот и промышленность хорошенько не разберутся в непроверенных технологиях.
Запланирован третий корабль серии – «Энтерпрайз», а Пентагон может закупить еще восемь кораблей данного типа.
Авианосец нового поколения, названный в честь 38-го президента США Джеральда Форда, спустили на воду на верфи Ньюпорт-Ньюс в штате Вирджиния в начале ноября. Строительство корабля обошлось американскому бюджету в 14 млрд долларов.
В перспективе авианосцы типа «Джеральда Форда» сменят поколение авианосцев класса «Нимиц», которые сейчас стоят на вооружении США. При одинаковом водоизмещении (около 100 тыс. тонн) экипаж сократили почти на тысячу человек. Эксперты говорят, что благодаря компьютерным технологиям техническое обслуживание корабля стало намного проще. Следующий корабль нового поколения должен сойти с верфи через пять лет. Принятие в строй последнего авианосца серии ожидается в 2058 году.