По его словам, попытки восстановить контакт, оборвавшийся 8 августа, не увенчались успехом. Специалисты предполагают, что произошел какой-то сбой в работе компьютерной программы, передает ИТАР-ТАСС.
Deep Impact был запущен с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) с помощью ракеты «Дельта-2» в январе 2005 года, а через четыре месяца был использован для изучения кометы Темпеля 1.
Космический аппарат «выстрелил» по ней 372-килограммовым медным снарядом, и ученые смогли проанализировать состав кометного вещества, выброшенного из тела кометы в результате удара. Стоимость эксперимента составила 330 млн долларов.
Позже космический аппарат использовался для изучением других комет и небесных тел. Специалисты отмечают, что в ходе этого научного проекта были получены данные, имеющие важное значение для понимания происхождения и эволюции Солнечной системы. По словам Джонсона, «несмотря на неожиданный финал, Deep Impact достиг гораздо большего, чем предполагалось».