ATV (Automated Transfer Vehicle) - автоматический грузовой космический корабль, предназначенный для доставки топлива, научного оборудования, продуктов, воздуха и воды на Международную космическую станцию, передает РИА «Новости».
Кроме того, с помощью двигателей ATV осуществляется коррекция орбиты МКС. Космический грузовик доставил на МКС более 6,5 тонн грузов, в частности, топливо, воду, кислород, продукты, экспериментальное оборудование, средства обслуживания.Корабль пробудет в составе станции до 28 октября, после чего после чего будет отстыкован и затоплен в несудоходном районе Тихого океана.
ЕКА сообщает также, что грузовой космический корабль ATV-5 «Жорж Леметр», запуск которого планируется на 2014 год, может быть использован для отработки средств сближения с некооперируемым объектом, таким как космический мусор или астероид.
«Космический аппарат (ATV-5) может стать экспериментальной площадкой для испытаний прототипов оптических датчиков наведения созданных на основе инфракрасной камеры большого радиуса действия и датчика трехмерного изображения малой дальности действия», - говорится в материалах.
Как сообщил журналистам руководитель миссии ATV-4 (этот корабль в субботу успешно пристыковался к МКС) Эрик Конке, специалисты ЕКА пока еще не решили, какой объект будет выбран для тестирования новых датчиков.
«Возможно, это будет и астероид. Если на это будет финансирование, то можно выбрать и этот объект. Но пока это все еще только идеи, конкретных решений пока нет», - сказал Конке.Руководитель ЕКА Жан-Жак Дорден ранее сообщал, что последний космический европейский грузовой корабль серии ATV будет запущен к Международной космической станции (МКС) в июне 2014 года.
Это будет корабль ATV-5, который будет называться Georges Lemaitre («Жорж Леметр») в честь бельгийского ученого, одного из основоположников теории «большого взрыва». Глава ЕКА сообщил, что производство грузовых кораблей ATV уже остановлено.
Первый грузовик ATV получил название «Жюль Верн» (Jules Verne). В 2008 году он совершил демонстрационный полет на МКС и доставил на станцию груз массой 4,5 тонны.
Второй «еврогрузовик» ATV-2 «Иоганн Кеплер» прибыл к МКС в феврале 2011 года и оставался пристыкованным к станции до конца июня.
Третий грузовой корабль - ATV-3 Edoardo Amaldi («Эдоардо Амальди») был запущен и пристыкован к МКС в марте 2012 года и оставался в составе станции до сентября прошлого года.