Новый понтифик появился перед верующими в праздничном облачении и епископской митре около 9.30 утра (12.30 мск). Он объехал площадь святого Петра в белом открытом джипе, а затем благословил пальмовые и оливковые ветви, с которыми многочисленные кардиналы, епископы, священники и тысячи мирян по традиции прибыли на мессу.Затем Франциск с большой пальмовой ветвью в руках в сопровождении духовенства прошел от знаменитого обелиска, установленного в центре площади, к алтарю, сооруженному у входа в крупнейший католический храм мира, передает РИА «Новости».
Богослужение проходит на площади святого Петра, которая превращена в цветущий сад с оливковыми и персиковыми деревьями, присланными в подарок Папе Римскому из южно-итальянской области Апулии, а также украшена гортензиями, цикламенами, орхидеями и другими цветами.Всего в ходе праздничной мессы в Ватикане будут розданы более 200 тыс. пальмовых и оливковых веточек.Праздник Входа Господня в Иерусалим (Пальмовое, или Вербное, воскресенье), отмечается за неделю до Пасхи, в шестое воскресенье Великого поста.
В основе праздника лежит евангельский рассказ о том, как Иисус перед мученической кончиной и воскресением прибыл в Иерусалим. Народ приветствовал его как царя - бросая перед ним на дорогу пальмовые ветви.
Этот праздник символизирует, с одной стороны, признание миссии Христа, а с другой - вход сына человеческого в рай. В некоторых странах, в том числе в России, верующие вместо пальмовых ветвей в этот праздник используют ветви вербы.