На сегодняшний день наиболее вероятной считается теория столкновения, согласно которой прото-Земля столкнулась с другим небесным телом, а из выброшенного при столкновении вещества образовалась Луна.
Однако, до сих были неизвестны ни точные размеры этого небесного тела, ни его скорость при столкновении.
До сих пор считалось, что с Землей столкнулось небесное тело размером примерно с Марс (его называют Тейя), двигавшееся в космосе относительно медленно.
Подобное столкновение резко увеличило температуру обоих тел, и в результате большая часть вещества ударившегося объекта и часть вещества земной мантии были выброшены на околоземную орбиту. Из этих обломков собралась прото-Луна.
Из этого следует, что химический состав Луны должен представлять собой смесь веществ Земли и Тейи.
Однако на Луне, в отличие от Земли, наблюдается дефицит железа. Одновременно с этим изотопы кислорода на Земле и на Луне практически идентичны. Ученые не могут прийти к консенсусу, чем это можно объяснить.
Более того, согласно опубликованным в марте в журнале Nature Geoscience результатам исследования образцов лунной почвы, доставленных на Землю американской миссией «Аполлон», изотопы титана Земли и Луны также практически идентичны.
Это, по мнению ученых, свидетельствует в поддержку теории, согласно которой Луна – это часть самой Земли.
Рейфер и его коллеги, создав компьютерную симуляцию, пришли к выводу, что с прото-Землей столкнулось небесное тело гораздо больших размеров, чем считалось ранее, и двигалось это тело на очень большой скорости. Удар пришелся не по центру, а под углом, передает BBC.
По их словам, при подобном столкновении Тейя потеряла бы очень мало массы и продолжила бы свой полет в космическом пространстве.
От подобного удара, произошедшего по касательной, большая часть веществ, выброшенных в космос, были бы земного происхождения.
Для окончательного подтверждения этой теории необходимо провести тщательный анализ образцов лунного грунта.