Старт «Шэньчжоу-9» намечен на 18.37 пекинского времени (14.37 по московскому времени).
Первой женщиной-космонавтом Китая станет майор китайских ВВС Лю Ян. В составе экипажа - три человека. Помимо Лю Ян, это уже летавший в космос Цзин Хайпэн - командир корабля, и Лю Ван, ответственный за стыковку «Шэньчжоу» с находящимся на орбите орбитальным модулем «Тяньгун».
На предстартовой пресс-конференции в пятницу заместитель руководителя программы пилотируемых космических запусков КНР и официальный представитель программы запуска пилотируемого корабля «Шэньчжоу-9» У Пин, сообщила, что «основной целью программы является запуск пилотируемого корабля и отработка стыковки с космическим модулем «Тяньгун»: один раз в ручном режиме, один раз « в автоматическом».
Отвечать за стыковку будет пилот Лю Ван. Лю Ян будет заниматься научными экспериментами.
Ручная стыковка будет произведена через несколько дней после автоматической. После стыковки китайские космонавты проведут на орбитальном модуле несколько ночей, а также будут проводить научные эксперименты. Всего на орбите космонавты проведут свыше 10 дней.
Корабль отделится от ракеты-носителя через 585 секунд после старта. Он будет находиться на орбите с перигеем в 200 километров, апогеем - 330 километров.
Для Китая полет «Шэньчжоу» с первой женщиной-космонавтом на борту чрезвычайно важен, поскольку, как говорят ответственные лица космической программы, это «исторический шаг» на пути превращения страны в могучую космическую державу. Успешная же отработка стыковки на орбите является этапом на пути создания к 2020 году собственной космической станции.
Особое внимание местные СМИ обращают и на личность первой женщины-космонавта.
Лю Ян родилась в октябре 1978 года, член партии с мая 2001 года. Закончила училище ВВС в городе Чанчунь на северо-востоке КНР. Служила в ВВС, имеет 1680 часов налета без происшествий. По званию майор. С мая 2010 года - член отряда летчиков-космонавтов.
«Спасибо отчизне и народу за доверие, я чувствую безграничную гордость за то, что мне доверено представлять сотни миллионов китайских женщин в космосе», - сказала Лю Ян в пятницу вечером на встрече с журналистами. Она рассказала, что в процессе подготовки к полету тренировалась наравне с мужчинами, ведь «космос не будет к тебе относиться по-особому лишь потому, что ты женщина».
«Спасибо всем моим боевым товарищам за заботу и поддержку, мы не подведем ваши надежды, полностью выполним поставленные перед нами задачи, принесем еще больше славы нашему воинскому знамени», - заявила Лю Ян. Старт «Шэньчжоу-9» будет транслироваться в прямом эфире, передает РИА «Новости».