«Как уже заявлялось, никаких новых поставок в Сирию боевых вертолетов российского производства нет. Все военно-техническое сотрудничество с Сирией ограничивается только передачей оборонительных вооружений. Что касается вертолетов, то ранее осуществлялся плановый ремонт техники, которая была поставлена в Сирию много лет назад», - говорится в сообщении на сайте МИД России.
По данным Рособоронэкспорта, в советские годы в Сирию из СССР было поставлено около 100 вертолетов.
В Центре анализа стратегий и технологий ИТАР-ТАСС сообщили, что в Сирии эксплуатируются вертолеты французского и советского производства, поставленные в 80-е годы. Оценки специалистов организации немного отличаются от данных Рособоронэкспорта. Они утверждают, что общее количество вертолётов советского производства оценивается в диапазоне от 100 до 200 единиц, причем парк ударных вертолетов Ми-25 (экспортный вариант Ми-24) колеблется в районе от 30 до 40 машин. В Центре подчеркнули, что сирийские вертолеты - это крайне изношенная техника, летная годность которой не превышает 30%.
Эксперты предполагают, что в 2009 году из Сирии на один из заводов в Калининграде было направлено для ремонта девять вертолетов советского производства. Три из них относились к классу ударных. При этом, судя по трехлетнему сроку ремонта, вертолеты поступили на завод в очень изношенном состоянии.
По данным открытых источников, Франция поставляла в Сирию ударные вертолеты SA 342 «Газель», которые могут использоваться в качестве военно-транспортных и противотанковых вертолетов.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, в четверг в Пентагоне заявили, что госсекретарь США Хиллари Клинтон, которая обвинила Россию в поставках в Сирию вертолетов, используемых местными властями против мирного населения, недобросовестно подошла к подкреплению своего заявления фактами.
Один из высокопоставленных сотрудников американского оборонного ведомства, которого цитировала The New York Times, заявил буквально следующее: «She put a little spin on it to put the Russians in a difficult position». Эту фразу можно перевести несколькими способами: что Клинтон немного приврала либо же смухлевала, чтобы поставить русских в неловкое положение.
Озвучивая свои обвинения, Клинтон, в частности, умолчала о том, идет ли речь о новых вертолетных поставках или же, что, по мнению источников в администрации президента США, более вероятно, Россия возвращает Сирии «старые» вертолеты, которые Дамаск отправил несколько месяцев назад на плановый ремонт.
Позже начальник пресс-службы госдепартамента США Виктория Нуланд была вынуждена признать на регулярном брифинге для журналистов, что высказывания госсекретаря США Хиллари Клинтон о новых поставках Россией ударных вертолетов Сирии не соответствовали действительности.
Ссылаясь на сообщения прессы, она заявила, что компания «Рособоронэкспорт» якобы уже подтвердила «факт ремонта» военных вертолетов советского и российского производства, проданных в прошлом Сирии. «С нашей точки зрения, госсекретарь никогда не говорила о том, что они (т.е. вертолеты) были новыми», - утверждала официальный представитель внешнеполитического ведомства США.
По ее мнению, Клинтон «просто заявила, что обеспокоена новыми». Тут Нуланд оборвала саму себя и поправилась: «Перемещением вертолетов из России в Сирию». «Независимо от того, новые они или отремонтированные, озабоченность остается: они могут быть использованы тем же самым образом, что и другие, имеющиеся сейчас у Сирии и применяемые для убийства мирных жителей», - сказала Нуланд.
Обвинения Клинтон, продолжили в администрации, призваны оказать на Россию дополнительное давление и вынудить ее отказаться от поддержки президента Сирии Башара Асада – «своего главного союзника на Ближнем Востоке». При этом источники в правящих кругах подчеркнули, что это лишь часть усилий, которые Вашингтон предпринял с целью изменить точку зрения Москвы.
Ранее в этот день в МИД России заявили, что некоторые западные СМИ из-за неверного перевода исказили смысл слов министра иностранных дел Сергея Лаврова, сказанных им на пресс-конференции в Тегеране.
В МИДе пояснили, что «ряд западных агентств распространили информацию о том, что якобы глава МИД РФ Сергей Лавров обвинил США в поставках оружия сирийской оппозиции, которое может быть использовано против официального Дамаска».
На самом деле глава российского МИДа сказал, что «мы не поставляем ни в Сирию, ни куда-то еще вещи, которые используются в борьбе с мирными демонстрантами, в отличие от тех же Соединенных Штатов, которые в этот регион регулярно такие спецсредства поставляют, в том числе недавно такая поставка в одну из стран Персидского залива состоялась, но почему-то американцы считают это в порядке вещей», передает РИА «Новости».
Таким образом Лавров прокомментировал заявления госсекретаря США Клинтон, которая обвинила Москву в поставках боевых вертолетов в Сирию.
Он указал, что Москва поставляет Дамаску «только то, что потребуется Сирии в случае вооруженного нападения на нее извне».
Тем временем Клинтон, не углубляясь в полемику с Лавровым, вновь раскритиковала позицию Москвы по Сирии. На этот раз американский госсекретарь отметила, что США отлично знают, какие интересы Россия отстаивает в Сирии и насколько дорожит влиянием в этой стране. По ее словам, если Москва в скором времени не одумается, то рискует утратить там то, что ей важно.
Позже представитель Госдепа Виктория Нуланд подчеркнула, что ведомство не намерено менять свою позицию по поставкам российских штурмовых вертолетов в Сирию.