Графен был открыт работающими в Великобритании физиками российского происхождения - Андреем Геймом и Константином Новоселовым, получившими в 2010 году Нобелевскую премию.
Выделяемые средства пойдут на разработку новых технологий применения графена в электронике, электроэнергетике, аэрокосмической и коммуникационной сферах.
В проектах, призванных расширить области практического использования графена, также примет участие ряд британских и интернациональных компаний. В их числе - британские оборонные концерны BAE Systems Qinetiq, европейский авиационный концерн Airbus, финская компания Nokia, южнокорейская Samsung, японская Sharp, голландская Philips, британская Dyson, американский производитель бытовой химии Procter&Gamble и британский Rolls-Royce.
В дополнение к перечисляемым правительством Соединенного Королевства 21,5 млн фунтов эти компании выделят 12 млн фунтов (19 млн долларов) на финансирование проектов по коммерческому использованию графена, передает ИТАР-ТАСС.
Этот новый материал представляет собой двумерный кристалл - пленку углерода толщиной в один атом. Графен обладает уникальными свойствами, которые обещают сделать его основой будущей наноэлектроники. Он может быть использован для создания сетей передачи данных, которые будут в сотни раз быстрее, чем нынешние оптоволоконные.
«Идея практического применения графена витает в воздухе, - рассказал Константин Новоселов после присуждения ему Нобелевской премии в 2010 году. - Одним из первых его применений будет прозрачное проводящее покрытие, которое применяется в жидкокристаллических дисплеях, в солнечных батареях. Этот материал может использоваться, например, в высокочастотных транзисторах для мобильных телефонов, сверхбыстрых оптических датчиках для оптоволоконной связи».
Одним из получателей перечисляемых средств станет Манчестерский университет, в котором работают Андрей Гейм и Константин Новоселов. Часть обозначенной суммы получат также университеты городов Эксетер и Дарем, колледж «Ройял Холлоуэй», входящий в состав Лондонского университета.
Кембриджскому университету будут выделены 12 млн фунтов (19 млн долларов) на проекты по разработке электронных устройств, таких как дисплеи и сенсорные экраны, а также оптоволоконной техники. Лондонскому Имперскому колледжу предоставят 4,5 млн фунтов (7,25 млн долларов) на совместные с компанией Airbus разработки по использованию графена в аэрокосмической отрасли.
«Правительство решило действовать быстро и решительно, чтобы открытые в Соединенном Королевстве технологии, удостоенные Нобелевской премии, были разработаны именно здесь, - говорится в опубликованном сегодня заявлении министра финансов Великобритании Джорджа Осборна. - Я рад объявить об инвестициях, которые помогут перенести эту технологию из британских лабораторий в цеха британских предприятий. Даже в тяжелые времена мы вкладываем средства в науку, чтобы помочь Великобритании вырваться вперед».