Семиминутный фильм носит название «Zepped» («Оцепление») и воссоздает налет дирижабля Zeppelin на Лондон. Предположительно, фильм был создан в 1916 году и был призван поднять дух британцев в связи с подобными воздушными налетами, передает РИА «Новости».
Лента сочетает в себе элементы ранней анимации и отрывки из знаменитых немых фильмов с участием Чаплина, снятых за несколько лет до этого – «Его новая профессия» (1914), «Бегство в автомобиле» и «Бродяга» (оба - 1915). По мнению киноэкспертов, кадры с дирижаблем могут быть как реальной съемкой, так и искусно выполненной анимацией, однако в любом случае фильм являет собой уникальный образец жанра.
Короткометражка получила в свое время экспортную лицензию и прошла цензуру для отправки в Египет для показа британским военным в этой стране. Эксперты разыскали в архивах и упоминание о единственном публичном показе фильма в Манчестере.
«Так как объявление о манчестерском показе является единственным упоминанием о каком-либо публичном сеансе этого фильма, возможно, это был пробный показ, а комическое преломление темы атаки Zeppelin показалось слишком «сырым» и неприятным, поэтому фильм и не вышел в широкий прокат», - предположили устроители аукциона.
Также неизвестно, знал ли сам Чаплин, что фрагменты фильмов с его участием были использованы для подобного экспериментального кинопроизведения.
Аукционный дом ожидает выручить за киноленту «значительную шестизначную сумму», отмечается в сообщении. Фильм станет одним из лотов тематического аукциона Bonhams, посвященного индустрии развлечений, который состоится 29 июня в лондонском районе Найтсбридж.
В 2009 году предприниматель Морас Парк приобрел поврежденную жестяную коробку с кинопленкой на интернет-аукционе. Он не смог отыскать никаких упоминаний о фильме в доступных источниках и тогда начал целое расследование, которое привело его к выводу, что он стал обладателем последней копии забытого фильма с Чарли Чаплином.
«Сначала я вообще не понял, что мне попалось. Но вскоре стало ясно, что «Оцепление» - это очень особенный фильм. Я говорил с киноэкспертами в Европе и США, которые сыпали восхищенными эпитетами и сходились во мнении о том, что никогда раньше не видели ленты подобного рода», - рассказал обладатель пленки.