Как отмечается, Google уже близок к урегулированию связанного с этим уголовного расследования, которое проводит министерство юстиции США. По данным газеты, компания заработала на нелегальной рекламе сотни миллионов долларов, пишет «Ведомости».
Сумма возможного штрафа официально не называлась, однако подчеркивается, что «в начале недели Google сделал загадочное заявление, в котором сообщил, что зарезервировал 500 млн долларов для того, чтобы урегулировать претензии со стороны министерства юстиции США». Таким образом, если обвинительный приговор будет вынесен, это станет самый большой штраф, когда-либо выплачиваемый компаниями американскому правительству.
Примечательно, что сама компания подробности дела не разглашает, уточнив только, что оно связано с «использование рекламных возможностей Google некоторыми рекламодателями». Все детали стали известны американскому изданию от осведомленных источников.
Между тем, следствию необходимо установить, сознательно ли поисковик размещал рекламу нарушавших законодательство аптек. По данным The Wall Street Journal, рекламированные аптеки в основном располагаются в Канаде. По данным источников, они торгуют медицинскими препаратами, которые могут отпускаться только по рецепту врача. Некоторые из торгуют поддельными лекарствами или медикаментами с истекшим сроком годности.
Как отмечается, согласно американскому законодательству, интернет-поисковики могут понести наказание, если удастся доказать, что они получали прибыль от незаконной деятельности, осуществлявшейся через их рекламные сервисы.
Так, в декабре 2007 года три интернет-гиганта Google, Microsoft и Yahoo выплатили общий штраф в 31,5 млн долларов по обвинению Минюста США в размещении рекламы незаконных игорных сайтов.
Что касается сегодняшнего уголовного дела, то основной козырь Google заключается в том, что реклама аптек-нарушителей шла через платный рекламный сервис, а не через результаты поиска.