Ефрем был задержан 24 декабря в монастыре, а во вторник его под охраной доставили в Афины, где он, как ожидается, будет помещен в тюрьму. Игумена обвиняют в присвоении и отмывании крупных денежных средств, а также в лжесвидетельстве по делу об обмене недвижимостью между монастырем и греческим государством. Следствие считает, что сделка между монастырем Ватопед и государством, совершенная несколько лет назад, нанесла бюджету многомиллионный ущерб. Сам игумен Ефрем заявляет о своей полной невиновности.
Арестованный прибыл в здание апелляционного суда, чтобы пройти необходимые процедуры предварительного задержания, под приветственные возгласы и аплодисменты демонстрантов. Протестующие клирики, монахи и миряне из числа сторонников Ефрема перекрыли оживленный проспект перед зданием суда.
Игумен Ефрем - известный деятель православной церкви. В ноябре этого года он возглавлял делегацию своего монастыря, которая привезла в Россию чтимую православную реликвию - так называемый пояс Пресвятой Богородицы. Святыне поклонились более 3 миллионов человек.
На недавнюю поездку Ефрема в Россию указывает его защита, которая называет необоснованным решение о его предварительном задержании. Обвиняемый не скрывается от правосудия, напротив, уже на следующий день после возвращения из России он явился в Греции на очередной допрос, заявляют адвокаты.
В поддержку Ефрема в последние дни высказался целый ряд иерархов Элладской православной церкви, а также сообщество афонских монастырей. Однако Константинопольский патриархат, которому подчиняется Афон, до сих пор не прокомментировал ситуацию, передает РИА «Новости».