Старт гонке, в которой принимают участие спортсмены из 35 стран, был дан 11 сентября в Санкт-Петербурге. Ралли финиширует 18 сентября в Сочи. Всего участники преодолеют 4,711 тыс. километров, из которых 2,014 тыс. километров - это спецучастки.
В 2009 году «Шелковый путь» проходил по маршруту Казань - Ашхабад, протяженность маршрута составила 4,6 тыс. километров. Победителем в классе внедорожников стала команда Volkswagen, а в зачете грузовиков - «КАМАЗ-Мастер». В этом году гонка проходит только по территории России и станет первой из пятилетней серии, посвященной Олимпиаде 2014 года. В организации соревнований принимает участие французская компания ASO - организатор всемирно известного ралли-марафона «Дакар».
Денежные премии за призовые места в абсолютном зачете предусмотрены только для любительских экипажей. За первое место экипаж получит 10 тысяч долларов, за второе - 8 тыс. долларов, за третье - 6 тыс. долларов. Остальные любительские экипажи, добравшиеся до финиша в Сочи 18 сентября, получат в качестве приза 5 тыс. долларов.
Всего в соревновании принимают участие экипажи 48 легковых автомобилей и 16 грузовиков из России, стран ближнего и дальнего зарубежья.
Проект проведения ралли был одобрен главой правительства зимой. На встрече Путина с членами команды «КАМАЗ-Мастер» в феврале в Набережных Челнах наставник спортсменов Семен Якубов рассказал российскому премьеру о прошлогодней гонке. По словам Якубова, в 2009 году «Шелковый путь» обошелся в 15 млн евро, в эту сумму они готовы уложиться и в этом году. Договорились, согласился тогда премьер.
Путин внимательно следит за результатами выступления команды «КАМАЗ-Мастер». В 2005 году он даже побывал на Дмитровском автополигоне, где пообщался с членами команды и сам несколько сотен метров управлял КАМАЗом. А в конце августа премьер-министр проехал за рулем российского легкового автомобиля «Лада-Калина» свыше 2 тыс. километров. На ярко желтой машине в сопровождении журналистов он преодолел трассу Чита-Хабаровск, передает РИА «Новости».