«Запуск шаттла Atlantis (миссия STS-132) официально назначен на 14 мая в 14:20 по восточному американскому времени (22:20 по московскому времени). Такое решение было принято высокими руководителями NASA в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде по окончании обсуждения готовности корабля к полету», - говорится на сайте NASA.
Это будет последний запланированный полет корабля Atlantis в космос. До вывода американских «челноков» из эксплуатации в 2010 году осталось выполнить всего три космических полета.
В экипаж шаттла Atlantis входят шесть астронавтов: командир Кеннет Хэм, пилот Энтони Антонелли и специалисты полета Гарретт Рейзман, Майкл Гуд, Пирс Селлерс и Стивен Боуэн.
В программе 12-суточного полета «челнока» доставка на МКС российского модуля и оборудования на грузовой платформе. В ходе трех выходов в открытый космос с борта станции экипаж шаттла установит на МКС запасную антенну Ku-диапазона для связи с Землей и новую платформу для инструментов на канадский «ловкий» манипулятор Dextre, а также заменит шесть аккумуляторных батарей.
Российский малый исследовательский модуль «Рассвет» предназначен для проведения на МКС биотехнологических и материаловедческих экспериментов. Он изготовлен Ракетно-космической корпорацией «Энергия» (Королев) по контракту с NASA.
Масса модуля при старте составит 7,9 тыс. кг. На «Рассвете» на станцию будут привезены грузы массой 3,2 тыс. кг. Внутри модуля разместятся 1,4 тыс кг. американских грузов.
После стыковки со станцией астронавты вынут российский модуль из грузового отсека шаттла Atlantis и пристыкуют к модулю «Заря» при помощи манипуляторов шаттла и МКС.
Для размещения научного оборудования в «Рассвете» создано пять рабочих мест, четыре из которых стационарные и одно - универсальное.
На внешней поверхности модуля «Рассвет» закреплено оборудование для российского многоцелевого лабораторного модуля «Наука», запуск которого на МКС намечен в 2012 году. Это - шлюзовая камера, радиатор, запасной локтевой сустав для европейского манипулятора ERA и переносное рабочее место. После прибытия модуля «Наука» на МКС данные элементы будут перенесены на него с модуля «Рассвет» с использованием манипулятора станции, передает «Интерфакс».