Apple и Google решили заключить партнерское соглашение ради покупки компании Eastman Kodak, которая владеет свыше 1100 патентами, сообщил источник Bloomberg, знакомый с ситуацией.
Apple и Google извлекли урок из аукциона патентов Nortel
Кратковременные партнерства такого рода типичны для рынка продаж. В прошлом году группа, включающая Apple, Microsoft и Research in Motion, купила более 6 тыс. патентов компании Nortel Networks на сумму 4,5 млрд долларов. Google, предложившая за патенты 900 млн долларов, проиграла торги на аукционе.
Ранее Kodak заявил, что патенты могут стоить от 2,21 млрд до 2,57 млрд долларов, в соответствии с оценкой консалтинговой компании 284 Partners LLC. Однако, по мнению экспертов, реальная стоимость патентов гораздо ниже, поскольку лицензия на технологии Kodak есть у многих компаний.
«Apple и Google извлекли урок из аукциона патентов Nortel. Они решили скооперироваться, чтобы снизить стоимость патентов Kodak», – заявил Ричард Эрликман, бывший президент по интеллектуальной собственности International Business Machines и глава IP Offerings – компании, занимающейся патентными сделками.
«Сложившаяся практика в патентовании обусловливает частные судебные разбирательства между компаниями. Таким образом, Apple и Google действуют на опережение, чтобы избежать судебных претензий в отношении используемых в их устройствах решений и, возможно, для получения подобного инструмента давления в свои руки. Сумма в 500 млн долларов абсолютно посильна для любой из этих компаний по отдельности, не говоря уже о них, взятых вместе», – отметил аналитик «Инвесткафе» Илья Раченков.
«Главное, чтобы Google и Apple удалось договориться о совместной покупке. Такая схема приобретения патентов выгодна и для них самих, так как может исключить споры хотя бы в отношении решений, запатентованных Kodak. Значительная часть подобных патентных разбирательств приходится на Apple и Google», – добавил эксперт.
Apple вместе с компаниями Microsoft и Intellectual Ventures Management пыталась купить патенты Kodak еще в июле. А Google объединилась в группу по покупке патентов с производителями смартфонов на базе Android RPX и Asian. Эти группы пытались купить патенты за 500 млн долларов по отдельности. Теперь Apple и Google решили объединиться.
Представители Google и Apple отказались давать комментарии, ссылаясь на соглашение о конфиденциальности.
Компания Eastman Kodak была основана в 1892 году изобретателем Джорджем Истменом и бизнесменом Генри Стронгом и с тех пор занимала ведущие позиции в производстве фотоаппаратов и сопутствующей продукции.
В январе 2004 года компания объявила об окончании производства пленочных камер (за исключением одноразовых) в США, Канаде и Европе, но по сей день продолжает выпуск фото- и кинопленки.
В январе 2012 года компания Kodak подала заявление в Федеральный суд Нью-Йорка по делам о банкротстве (U.S. Bankruptcy Court). За 2011 год она потеряла около 88% рыночной стоимости и подачей заявления расписалась в неспособности расплачиваться с кредиторами.
Вместе с заявлением о скором банкротстве Kodak обнародовала планы по реструктуризации бизнеса, что, по мнению руководства, позволит вести бизнес более эффективно.
В ноябре Kodak договорилась о предоставлении кредита на сумму 830 млн долларов для выхода из банкротства. Условием предоставления кредита было то, что компания должна продать патентный портфель не менее чем за 500 млн долларов. Компания планирует выйти из банкротства уже в следующем году, сосредоточившись на производстве принтеров.