С тех пор как рейтинг WTA стали возглавлять теннисистки, ни разу не выигрывавшие турниры Большого шлема, стали возникать споры – а заслуженно ли, собственно, находятся они на вершине. Дескать, чтобы быть лучшей, необходимо доказывать свои привилегии в турнирах высшей категории.
Уильямс подняла палец вверх, показав всем, что теперь она – номер один
Динара Сафина как раз была в числе тех, кто становился первой ракеткой мира, не имея в активе побед на главных турнирах сезона. Зато наша прима могла похвастаться другим – стабильностью выступлений. Она регулярно выигрывала престижные турниры, после серебра Олимпиады, в частности, на ее счету числятся победы на одном турнире первой категории и на двух турнирах серии Premier. До титула в Большом шлеме несколько раз ей не удавалось сделать одного лишь последнего шага. Серена Уильямс, наступавшая Динаре на пятки, поначалу тоже скептически относилась к успехам россиянки, но однажды в одном из интервью признала, что ее первое место – по делу. И разговоры чуть поутихли.
В числе противников лидерства Сафиной были многие теннисисты. Даже сербка Елена Янкович, побывавшая в шкуре Динары, говорила о незаслуженно принадлежавшем россиянке титуле первой ракетки мира. Бельгийка Жюстин Энен, которая объявила недавно о возвращении в профессиональный спорт, тоже не пренебрегла возможностью кинуть камень в огород Сафиной.
Впрочем, кто бы что ни говорил, а Сафина продолжала длительный период времени держаться на вершине и никому это место без борьбы отдавать не собиралась, о чем и говорила неоднократно. Однако слова подкрепить делом не удалось. Начиная с US Open в игре Сафиной наступил заметный спад. В Соединенных Штатах Динара вылетела уже в третьем круге, пострадав от чешки Петры Квитовой. Это стало тревожным симптомом, но говорить о систематическом заболевании все-таки было преждевременно. Прояснить ситуацию должны были ближайшие крупные турниры, в которых Сафина ранее любила радовать своих персональных болельщиков блестящими викториями.
И Сафина смогла выделиться. Но только не с лучшей стороны. На турнире в Токио Сафина вылетела в первом же матче. Обидчицей нашей спортсменки стала теннисистка из Тайваня Кай-Чен Чанг, занимавшая на тот момент 132-ю позицию в мировом рейтинге. Казалось бы, хуже быть не может. К сожалению, следующий крупный турнир показал: еще как может!
Пекин уже оставлял свой след в сердце Сафиной. Именно в столице Китая в августе прошлого года она билась за олимпийское золото с Еленой Дементьевой. Лена одержала тогда победу, оставив Сафину с серебром. Но пекинские эмоции Динары все-таки по большей части были позитивными: на пьедестал почета она взбиралась с двумя другими представителями России, ликовала вся страна, радуясь успеху наших девчонок. На этот же раз для Сафиной Пекин оказался менее гостеприимным городом.
Хотя все для Динары начиналось неплохо – в первом круге россиянка выбила из числа участниц турнира итальянку Роберту Винчи, расправившись с ней в двух сетах. Во втором круге ее поджидала куда менее опасная соперница китаянка Чжан Шуай. Причем 226-я ракетка мира смогла принять участие в турнире только благодаря wild card. Перед встречей за Сафину говорила и статистика – еще ни разу первая ракетка мира не проигрывала сопернице с таким низким рейтингом, как у китаянки. Сафина решила переписать историю.
«Я потерпела несколько обидных поражений. Так много матчей были «на тоненьком», когда я могла выиграть... Разочарованию нет предела. Хочу взять перерыв. Я очень огорчена своим выступлением», – сказала Сафина после матча, в котором уступила со счетом 5:7, 6:7 (5:7). Что же, вероятно, эта встряска положительным образом скажется на Сафиной. Зная упорный характер спортсменов с такой фамилией, можно ожидать перемен в лучшую сторону.
А пока корону наденет Серена Уильямс. Чтобы вернуться на трон, ей нужно было «всего лишь» обыграть нашу Катю Макарову. Американка, понятно, своего шанса не упустила. После игры Уильямс подняла палец вверх, показав всем, что теперь она – номер один. Все знают: Серена любит быть первой. И стряхнуть ее с трона будет ой как непросто.