За игрой команды «Флорида Пантерз» российские поклонники хоккея когда-то следили с особыми эмоциями. Еще бы, ведь в этой, по сути, заурядной команде блистал наш Павел Буре, показывая чудеса результативности. Буре был лидером «Флориды», умел «зажигать» партнеров на подвиги и регулярно входил в список лучших бомбардиров Лиги.
Наши игроки провели два грубых приема против соперников, за что понесли разные наказания
Однако за счет только лишь одного хоккеиста, пусть и такого калибра, «Флорида» никак не могла выиграть Кубок Стэнли, поэтому Буре оставалось только посочувствовать. Его история, кстати, весьма напоминает нынешнее положение дел Ильи Ковальчука в «Атланте». Не имея классных партнеров, Кови в каждом матче показывает класс и в одиночку «тащит» самые провальные игры своих одноклубников. Правда, есть и отличие – Илья смог стать капитаном «дятлов», а вот Буре заветную литеру К на свитер так и не получил.
Впрочем, сейчас за «Флориду» Буре не играет. И все равно россиянам она симпатична, так как в команде выступает Дмитрий Куликов! К сожалению для нашего защитника, «пантеры» привычно расположились на дне турнирной таблицы юго-восточного дивизиона – перед игрой с «Питтсбургом» у «Флориды» в активе было всего четыре очка при семи матчах. А вот команда Байлсми провела девять поединков и набрала 16 баллов.
Зрители на Mellon Arena, пришедшие посмотреть, как «Питтсбург» порвет на куски «пантер», после первого периода прекратили жевать попкорн и стали пристально смотреть на табло, где красовались неожиданные цифры – 2:0 в пользу гостей. Уроженец Эдмонтона Стивен Райнпрехт, лучший бомбардир «Флориды» на текущий момент, оформил дубль. Причем все было по делу – «пантеры» выглядели более нацеленными на результат и вволю поиздевались над «пингвинами», игравшими с ленцой. Хозяева как будто только-только проснулись после длительной спячки.
Второй период прошел уже с небольшим преимуществом «Питтсбурга», да вот только защита «Флориды» вместе с Дмитрием Куликовым с работой справлялась, а голкипер Вукоун отбивал все, что летело в створ. Можно было почуять, как попахивает сенсацией. Только вот если у «Флориды» нет звезд, способных на подвиги, то «Питтсбург» ими переполнен, что помогает «пингвинам» выкарабкиваться из самых безнадежных ситуаций.
Сид Кросби и Евгений Малкин, добравшиеся в прошлом сезоне до Кубка Стэнли, вновь доказали обоснованность своей принадлежности к касте сильнейших. Первую голевую атаку «пингвинов» в этом матче начал россиянин, который в падении, в очень непростой ситуации, сделал передачу на Голигоски, и тот мгновенно перевел шайбу на Сида Кросби – Вукоун не успел переместиться и отразить бросок.
Но «Флорида» все еще вела в счете и могла рассчитывать на победу в основное время. Говорят, снаряд дважды в одну воронку не падает, однако гости почему-то не сделали выводов из предыдущего гола и позволили супер-дуэту «Питтсбурга» отличиться снова. На этот раз, правда, без посредника. Малкин совершил рывок за ворота, откуда послал шайбу прямо на клюшку капитану «Питтсбурга». И Кросби по весьма причудливой траектории отправил «кругляш» мимо Вукоуна.
«Флорида», разумеется, заслужила хороший результат, ведь соперник долгое время играл спустя рукава, поглядывая на аутсайдера свысока. И «пантеры» увезли из Питтсбурга очко, проиграв в серии буллитов. Что интересно, при большом количестве попыток пробить вратарей шайбу, ставшую победной, забросил только один человек. Им стал, конечно же, Сидни Кросби – главный герой этой встречи.
Подробную статистику этого матча, а также двух других пятничных сражений НХЛ можно посмотреть здесь.
Тем временем дисциплинарный комитет Национальной хоккейной лиги вынес два любопытных решения, касающихся Александра Овечкина и Евгения Артюхина.
Наши игроки провели два грубых приема против соперников, за что понесли разные наказания. Лига решила не применять серьезных санкций против Ови, сбившего с ног защитника «Атланты» Певерли, ограничившись только штрафом. А вот за аналогичный прием против игрока «Далласа» Нисканена Евгению Артюхину придется не только раскошелиться, но и пропустить ближайшие три матча за «Анахайм». Почему такие разные решения за одинаковые фолы? Руководство НХЛ пояснило – Артюхин нанес травму игроку «Далласа», тогда как пострадавший от Овечкина Певерли отделался легким ушибом.