Ничья 1:1 в первом матче в Москве автоматически сделала «Селтик» фаворитом противостояния. Чемпионы Шотландии могут пройти «Спартак», даже не забив на стадионе «Селтик Парк» ни одного гола – при условии, что не забьет и «Спартак».
Бело-зеленые уже 15 лет не проигрывают на «Селтик Парк» в еврокубках, а в групповом этапе последнего розыгрыша Лиги чемпионов выиграли все три матча
Однако отсиживаться в обороне «Селтик» не станет.
«Когда тебя гонят вперед 60 тысяч преданных фэнов, ноги сами несут тебя вперед, – сказал Пол Хартли, автор гола в ворота «Спартака» в Москве в интервью телеканалу «Спорт». – В матчах плей-офф это особенно важно. Болельщики всегда играют одну из ключевых ролей в нашем успехе».
Хартли знает, о чем говорит. Он с детства был преданным фанатом «Селтика», но только в 30-летнем возрасте смог воплотить свою мечту в реальность – перешел в «Селтик».
Гол в ворота «Спартака» стал для бывшего капитана «Хартса» первым голом за бело-зеленых. Неудивительно, что Хартли назвал этот гол самым важным в своей карьере.
В Шотландии выход «Селтика» в групповой этап Лиги чемпионов считают почти решенным делом. Британские таблоиды сообщают, что футболисты «Селтика» даже поспорили со своим главным тренером Гордоном Страканом на бутылку виски относительно того, с каким перевесом они выиграют у «Спартака». Игроки якобы поставили на то, что победят с разницей не менее чем в два гола, а Стракан выиграет спор, если разница в счете будет меньшей.
Что ж, в случае победы «Спартака» наставника «Селтика» утешит хотя бы бутылка виски.
Уверенность футболистов «Селтика» в своих силах взялась не просто так – бело-зеленые уже 15 лет не проигрывают на «Селтик Парк» в еврокубках, а в групповом этапе последнего розыгрыша Лиги чемпионов выиграли все три матча, в том числе и у «Манчестер Юнайтед».
К тому же «Селтик» подошел к сегодняшней игре в отличном настроении – в субботу 41-кратные чемпионы Шотландии разгромили в национальном первенстве «Хартс» со счетом 5:0.
Причем «Селтик» явно экономил силы перед встречей со «Спартаком». Тогда как команда Станислава Черчесова была по всем статьям переиграна в Казани. Не потому ли, что мыслями спартаковцы были уже на «Селтик Парк»?
Впрочем, за две недели, прошедшие с матча в «Лужниках», «Селтик» намного сильнее не стал. А в Москве спартаковцы имели подавляющее преимущество над шотландцами и вполне могли выиграть с крупным счетом, если бы не отвратительная реализация голевых моментов и явная предвзятость арбитров.
Чего стоят хотя бы три касания мяча рукой футболистами «Селтика» в собственной штрафной площади.
Если спартаковцы сыграют в Глазго с тем же настроем, что и в Москве, а «Селтик» лишится своего запредельного фарта, то гимн Лиги чемпионов прозвучит в «Лужниках» не только в мае, но уже в сентябре. Для команды Станислава Черчесова пришло время показать свой истинный уровень.