Юг против севера

Судить встречу назначен австрийский пианист Херберт Фандель.

«Аристократы» с юга

«Севилья» в нынешнем сезоне отмечает свой столетний юбилей – клуб появился на свет в далеком 1905 году в одноименной столице южной испанской провинции Андалусия. Как считается, основателями красно-белых стали местные аристократы, тогда как у истоков «Бетиса», вечного заклятого врага севильцев из того же города, стоит рабочий класс. Бело-зеленые, впрочем, любят оспаривать сей исторический факт, резонно заявляя, что, будь они простыми рабочими, их клуб ни за что бы не получил приставку Real (королевский. – Ред.).

За всю свою историю «Севилья», всегда считавшаяся середняком испанского элитного дивизиона, ни разу не становилась обладателем еврокубка, более того, она ни разу не добиралась и до финала. Нужно ли говорить, что может означать для южан возможный триумф в Эйндховене? Перед самым началом сезона андалузцы не только потеряли двух своих лидеров Серхио Рамоса и Жулио Баптисту, но еще и лишились главного тренера Хоакина Капарроса, отправившегося покорять «Депортиво». И несмотря на это, пришедший в клуб Хуанде Рамос сумел фактически из разобранного коллектива создать новую боеспособную команду.

В этом могли отлично убедиться российские клубы и болельщики. Ведь на пути в финал «Севилья» оставила не у дел московский «Локомотив», выбывший на стадии 1/16 финала, и питерский «Зенит», остановившийся в четвертьфинале. Нельзя сказать, что в «Севилье» безоговорочные лидеры, – красно-белые сильны прежде всего командными действиями, опасность в которых может исходить от любого игрока.

Обратить же внимание располагающимся у телевизионных экранов болельщикам стоит прежде всего на 20-летнего Хесуса Наваса, потрясающе талантливого левого хавбека, уже сейчас готового игрока для любого европейского гранда, Хавьера Савиолу – аргентинского нападающего по прозвищу Кролик, который, похоже, наконец нашел свою команду, и Хави Наварро – защитника, который своей бескомпромиссной игрой и преданностью родному клубу влюбил в себя как минимум половину севильских инчас.

Прощание в финале

Как и «Севилья», «Мидлсбро» никогда в своей скромной истории не добирался до финалов европейских клубных турниров. Более того, за период с 1876 (!) года команда с самого севера Англии выиграла лишь один трофей – им стал малопрестижный Кубок лиги пару лет назад. А потому нетрудно догадаться, что и для «Боро» победа в сегодняшнем матче станет главным успехом за долгие 130 лет истории.

Матч этот станет последним для наставника команды Стива Макларена, который не так давно был удостоен чести возглавить сборную Англии. Назначение это, к слову, вызвало массу возмущения. Дело в том, что уроженец деревушки Фулфорд в течение нескольких лет исполнял роль ассистента главного тренера «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона. И тот факт, что в этот период манкунианцы как раз стали обладателями бесчисленного количества трофеев, в одночасье сделал из Макларена «большого» специалиста.

На деле же, когда наставник впервые начал самостоятельную работу с клубом, коим оказался «Мидлсбро», приставка «большой» достаточно быстро отпала сама собой. Возглавляя клуб, бюджет которого уступает лишь четырем грандам английского футбола, Макларен из года в год оказывался с «Боро» в лучшем случае в середине таблицы. В нынешнем же сезоне лишь в последних турах команде удалось обезопасить себя от расставания с элитой.

Тем не менее в розыгрыше Кубка УЕФА игрокам «Мидлсбро» удалось показать себя настоящими героями – и в четвертьфинальном поединке с «Базелем», и в полуфинале со «Стяуа» англичанам, продемонстрировавшим редкий характер, удавалось отыгрывать фору в три мяча и благополучно решать задачу по выходу в следующую стадию турнира.

Удастся ли сотворить чудо в третий раз кряду – вопрос, ответ на который вряд ли знает даже Макларен. «Мои ребята уже показали всем, на что они способны, – заявил наставник накануне финала. – Сотворить еще один подвиг им будет непросто, ведь «Севилья» фаворит. Но мы постараемся».

Если выделять игроков, на которых стоит обратить внимание, то можно отметить главного героя розыгрыша Массимо Маккароне – безволосого итальянского форварда, Якубу Аегбени – коллегу итальянца по амплуа из Нигерии, левого хавбека сборной Англии Стюарта Даунинга и Франка Кедрю, французского игрока левой бровки, не теряющего надежду сыграть на чемпионате мира за сборную Англии.

Напоследок об интересном факте. Те же самые британские букмекеры полагают, что в грядущем финале стоит ожидать как минимум трех забитых мячей. Не секрет, что в финальных матчах любого турнира голы – большая редкость, однако на этот раз атакующий потенциал испанцев и англичан заставляет аналитиков изменить приоритеты. Кстати, предсказывают они и автора первого гола. Им, по мнению специалистов, должен стать аргентинский голеадор Хавьер Савиола.