Останки животного нашли в 1988 году в штате Монтана, несколько лет назад их начали изучать палеонтологи Кристофер Уэйлен и Нила Лэндмен из Американского музея естественной истории, передает РИА «Новости».
Ископаемое оказалось древнейшим предком вампироморфов, оно отодвинуло свидетельства об этой группе на 82 млн лет назад. Животное назвали Syllipsimopodi bideni в честь Байдена, который вступил в должность перед подачей заявки исследователей.
У этого головоногого насчитывается 10 щупалец. У современных кальмаров и каракатиц по 10 щупалец, у осьминогов – восемь. Кальмары-вампиры, которые не относятся к кальмарам, а являются близкими родственниками осьминогов, имеются всего восемь «рук» и два бичевидных филамента, считающиеся рудиментарными.
Находка показала, что у всех головоногих моллюсков когда-то было по 10 щупалец, прежде чем они были редуцированы и в конечном итоге утрачены. К нашему времени из всей группы вампироморфов сохранился адский вампир – кальмар-детриофаг, который живет в умеренных и тропических водах мирового океана.