«Со скорбью сообщаю о гибели наших земляков: старшины Сергея Зозуленко, младшего сержанта Николая Ковальца и сержанта Артема Тимченко, в ходе спецоперации на территории Украины... Они выбрали делом своей жизни одну из самых мужественных и благородных профессий – защитника Отечества – и погибли, отстаивая интересы нашей Родины. Посмертно награждены орденами Мужества. Выражаю глубочайшие соболезнования семьям и скорблю вместе со всеми жителями нашей области. Вечная память героям», – передает РИА «Новости» сообщение Гольдштейна.
Он также отметил, что Зозуленко, уроженцу поселка Бира, было 27 лет; Ковальцу, уроженцу поселка Николаевка – 22 года; Тимченко, уроженцу села Нагибово – 30 лет.
9 марта стало известно, что танкиста из Красноярского края наградили званием Героя России. Ранее президент России Владимир Путин также присвоил комбату батальона «Спарта» ДНР Владимиру Жоге звание Героя России посмертно.
Россия начала военную спецоперацию на Украине 24 февраля. Российский лидер Владимир Путин отметил, что в планы Москвы не входит оккупация территорий Украины, целью является денацификация и демилитаризация страны. Также киевским властям выдвинут ряд политических условий – законодательное закрепление внеблокового статуса Украины с полным запретом на размещение на ее территории военных баз НАТО и ударных систем вооружения, суд над нацистскими преступниками, совершившими за последние годы преступления против граждан Украины и Донбасса, признание Крыма российским, а ДНР и ЛНР – независимыми государствами.
Согласно данным Минобороны России, украинские войска планировали напасть на Донбасс в марте 2022 года. В военном ведомстве подчеркивают, что проводимая российскими военными спецоперация упредила и сорвала широкомасштабное наступление ударных группировок украинских войск на ЛНР и ДНР.